S dolaskom toplijih dana livade i parkovi postaju omiljena mjesta za šetnju pasa, ali upravo u visokoj travi krije se opasnost koje mnogi vlasnici nisu svjesni. Livadna vlasulja, poznata i kao divlji ječam, može izazvati teške infekcije, zahtijevati hitnu operaciju, a u najtežim slučajevima ugroziti život psa.
Problem nije u otrovnosti biljke, već u njenoj građi. Njene sjemenke imaju oštar vrh i sitne kukice okrenute unazad, zbog čega se, kada se zabodu u krzno ili kožu, mogu kretati samo dublje u tkivo.
Svaki pokret psa, lizanje ili češanje može gurnuti klas još dublje. Za razliku od trna ili komadića stakla, organizam psa ne može razgraditi ovaj biljni materijal, pa ga je najčešće potrebno hirurški ukloniti.
Najčešća mjesta na kojima klas ulazi u tijelo su šape, uši, nos i oči.
Ako se zabije u šapu, pas će uporno lizati ili grickati isto mjesto, šepati ili će se pojaviti bolna crvena kvržica iz koje može curiti gnoj ili krv.
U slučaju da dospije u uho, pas će naglo početi tresti glavom, naginjati je na jednu stranu, intenzivno se češati i pokazivati znakove bola.
Ako uđe u nos tokom njuškanja, izaziva učestalo i snažno kihanje, ponekad praćeno krvarenjem iz jedne nosnice.
Kada dospije u oko, uzrokuje pojačano suzenje, crvenilo i zatvaranje oka, a ako se ne ukloni na vrijeme, može ozbiljno oštetiti rožnicu.
Dugodlaki psi, poput zlatnih retrivera i koker španijela, posebno su izloženi riziku jer se klasovi lako zapetljaju u dlaku oko šapa i ušiju.
Najveća opasnost je to što se klas može kretati kroz tijelo. Zabilježeni su slučajevi u kojima je iz šape stigao do pluća, iz nosa do mozga ili iz grudnog koša do kičme.
Takva migracija može izazvati teške unutrašnje infekcije, apscese i oštećenja vitalnih organa. Dodatni problem predstavlja činjenica da se klasovi ne vide na rendgenskim snimcima, pa je za njihovo pronalaženje često potreban ultrazvuk ili CT.
Koliko ozbiljne mogu biti posljedice pokazuje slučaj petogodišnjeg labradora koji je sedmicama imao nakupljanje tečnosti oko srca i u grudnom košu. Veterinari su isprva sumnjali na tumor ili bolest srca, ali su tokom operacije pronašli čak pet klasova divljeg ječma u srčanoj ovojnici.
Biljni materijal izazvao je tešku gnojnu upalu koja je ugrožavala život psa. Zahvaljujući operaciji, pas se potpuno oporavio, ali veterinari upozoravaju da ovaj slučaj pokazuje koliko naizgled bezazlena trava može biti opasna.
Stručnjaci savjetuju vlasnicima da nakon svake šetnje kroz visoku travu pregledaju šape, uši, oči i krzno svog psa te da se odmah obrate veterinaru ako primijete neobično ponašanje ili simptome koji upućuju na prisustvo stranog tijela.