Rusija ubrzano širi najveću svjetsku fabriku dronova tipa Shahed, dok istovremeno povećava vojnu saradnju s Iranom i isporuke opreme Teheranu.
Satelitski snimci pokazuju nove hangare, proširene proizvodne pogone i stambene objekte, dok je južno od zone otvoreno još jedno veliko gradilište od oko 450 hektara čija namjena zasad nije poznata.
Tokom posljednje godine, Moskva je proširila posebnu ekonomsku zonu Alabuga u Tatarstanu, glavno rusko središte za proizvodnju dronova, za dodatnih 340 hektara.
Prema dostupnim informacijama, prema novom kompleksu gradi se i cesta koja će ga povezati s postojećom zonom.
Fabrika u Alabugi postala je ključni dio ruske ratne industrije. Ondje se proizvode bespilotne letjelice dugog dometa, uključujući rusku verziju iranskih Shahed dronova pod nazivom Geran-2.
Cijena proizvodnje pojedinog drona procjenjuje se između 15 i 50 hiljada funti, a u pogonima rade i maloljetnici. Oleksandr Sirski, najviši ukrajinski vojni zapovjednik, izjavio je u januaru da Rusija planira udvostručiti proizvodnju „dronova samoubica“ na čak 1.000 dnevno.
Vojna saradnja s Iranom i rute preko Kaspijskog mora
Američki zvaničnici rekli su za The New York Times da Kremlj preko Kaspijskog mora šalje komponente za dronove Iranu kako bi pomogao obnovu iranskih vojnih kapaciteta tokom aktuelnog primirja.
Taj morski pravac već se godinama koristi za prevoz vojne opreme između dvije zemlje.
Tokom sukoba Izraela i Irana, izraelske snage napale su iransku luku Bandar Anzali upravo kako bi poremetile ruske isporuke vojne opreme, uključujući Shahed dronove i artiljerijske granate. Iako nije poznato koje se tačno komponente prebacuju preko Kaspijskog mora, analitičari smatraju da rast saradnje pokazuje sve čvršće vojno partnerstvo Moskve i Teherana.
Prema pisanju lista The Economist, Kremlj je Iranu ponudio 5.000 kratkodometnih dronova otpornih na elektronsko ometanje, kao i dodatne satelitski navođene dronove većeg dometa, uz obuku za njihovo korištenje. Rusija je ranije Iranu predala i tehnologiju za unapređenje Shahed dronova, koristeći iskustva stečena u ratu protiv Ukrajine.
Nadogradnje su, prema The Wall Street Journalu, poboljšale komunikaciju, navigaciju i preciznost ciljanja.
Također se navodi da Moskva Teheranu dostavlja satelitske obavještajne podatke o lokacijama i kretanju američkih vojnika, brodova i zrakoplova. Dio zapadnih analitičara smatra da Kremlj kroz saradnju s Iranom pokušava produžiti nestabilnost na Bliskom istoku kako bi Rusija profitirala od viših cijena nafte i skretanja međunarodne pažnje s rata u Ukrajini.
Od prvih američkih i izraelskih napada krajem februara, Iran je pokušavao koristiti što je moguće više Shahed dronova. U martu je u napadu dronom u Kuvajtu poginulo šest američkih vojnika.
Od zapadnih investicija do ratne mašinerije
Rusija je počela koristiti iranske Shahed dronove protiv Ukrajine još 2022. godine, kada su stizali iz Irana preko Kaspijskog mora.
Domaća proizvodnja verzije Geran-2 pokrenuta je u julu 2023., a danas se između 90 i 95 posto tih dronova proizvodi unutar Rusije, uglavnom upravo u Alabugi, oko 960 kilometara istočno od Moskve.
Kompleks je izvorno bio zamišljen kao zona za privlačenje zapadnih investicija, no nakon početka invazije na Ukrajinu pretvoren je u veliko vojno-industrijsko središte.
Kroz rat je dizajn Shahed dronova dodatno unaprijeđen, povećavajući njihovu otpornost na elektronsko ometanje te brzinu leta, koja je u nekim slučajevima utrostručena. Prema pojedinim izvještajima, neki modeli navodno su opremljeni i lanserima za rakete zrak-zrak R-60.
U aprilu je Kremlj lansirao rekordnih 6.600 dronova tipa Shahed, Gerbera i Italmas prema Ukrajini, od čega je, prema ukrajinskim podacima, oko 90 posto presretnuto.
Fabrika u Alabugi često je meta ukrajinskih napada, zbog čega je do februara oko zone izgrađeno najmanje 19 protivvazdušnih tornjeva, za koje se vjeruje da su opremljeni sistemima Pantsir i teškim mitraljezima.