S vremena na vrijeme, neki svemirski objekt bude uhvaćen kako juri svemirom poput bijelog zeca koji kasni na vrlo važan sastanak. No, astronomi su sada, po prvi put, potvrdili postojanje nečeg daleko masivnijeg i bržeg: supermasivne crne rupe, najmanje deset miliona puta teže od Sunca, koja je izbačena iz svoje matične galaksije i sada putuje brzinom od zapanjujućih 3,6 miliona kilometara na sat, piše Science Alert.
Ovaj svemirski bjegunac, nazvan RBH-1, ne samo da je prvi potvrđeni slučaj odbjegle supermasivne crne rupe, već predstavlja i jedan od najbržih objekata ikad zabilježenih. Dok juri kroz međugalaktički prostor, ispred sebe gura udarni talas plina veličine galaksije, a iza sebe ostavlja 200.000 svjetlosnih godina dug trag novonastalih zvijezda. Otkriće, omogućeno nevjerovatnim mogućnostima svemirskog teleskopa James Webb (JWST), potvrđuje teorije stare pola vijeka i otvara potpuno novo poglavlje u razumijevanju evolucije galaksija.
Priča o RBH-1 započela je 2023. godine kada su astronomi pomoću svemirskog teleskopa Hubble uočili neobičnu, tanku crtu u paru galaksija poznatih kao "Kozmička sova", udaljenih oko 7,5 milijardi svjetlosnih godina. Crta je izgledala kao trag koji je ostavio neki masivan objekt, no nedostajala je ključna potvrda. Crne rupe su, po svojoj prirodi, nevidljive, pa ih naučnici mogu detektovati samo posmatranjem njihovog uticaja na okolinu.
Tu na scenu stupa JWST sa svojim moćnim infracrvenim instrumentom NIRSpec. Tim predvođen astrofizičarom Pieterom van Dokkumom sa Univerziteta Yale usmjerio je teleskop prema vrhu misterioznog traga. Analizom svjetlosti potvrdili su da se na čelu traga nalazi udarni talas koji može stvoriti samo iznimno masivan objekt koji se kreće nadzvučnom brzinom.
„To je zapanjujuće! Sile potrebne da se tako masivna crna rupa izbaci iz svog doma su goleme. Sa Webbom smo sada potvrdili da se ona zaista udaljava od svoje bivše galaksije“, izjavio je van Dokkum.
Kako je uopšte moguće da objekt s masom od deset miliona Sunca bude izbačen iz gravitacijskog zagrljaja svoje galaksije? Naučnici vjeruju da je najvjerovatniji uzrok nasilan događaj poznat kao "gravitacijski trzaj".
Scenario započinje spajanjem dviju galaksija. Kako se one spajaju, tako se i njihove centralne supermasivne crne rupe približavaju jedna drugoj, spiralno plešući prema konačnom sjedinjenju. U trenutku spajanja oslobađa se ogromna količina energije u obliku gravitacijskih talasa. Ako ti talasi nisu savršeno simetrično raspoređeni, mogu novonastaloj crnoj rupi dati snažan "udarac" koji je katapultira u svemir brzinom dovoljnom da pobjegne iz galaksije.
Jedan od najfascinantnijih aspekata ovog otkrića jeste ono što crna rupa ostavlja za sobom. Dok RBH-1 probija rijetki plin koji okružuje galaksiju, udarni talas ispred nje sabija taj plin. U tragu iza crne rupe, taj komprimirani plin se hladi i urušava, stvarajući idealne uslove za rađanje novih zvijezda.
„Gledamo trag iza crne rupe gdje se plin hladi i uspijeva formirati zvijezde. Poput brazde iza broda, vidimo trag svjetlosti“, objasnio je van Dokkum.
Ovaj 200.000 svjetlosnih godina dug "zvjezdani rep" predstavlja dosad nepoznat način formiranja zvijezda. Te zvijezde nastaju daleko od kaotičnog središta bilo koje galaksije, naizgled u praznom prostoru. Ovo otkriće ne samo da potvrđuje postojanje odbjeglih crnih rupa, već i otkriva novi mehanizam stvaranja temelja za život u dubokom svemiru.