Kompanija za svemirska putovanja Virgin Galactic u ponedjeljak je objavila da je od augusta prodala oko stotinu karata za putovanja u svemir po cijeni od 450.000 dolara. Prethodno je kompanija sveukupno prodala oko 600 rezervacija po cijeni od 200.000 do 250.000 dolara. Nova cijena "dobro je prihvaćena", stoji u priopćenju kompanije za javnost koja podsjeća da joj je cilj prodati 1000 karata prije pokretanja prvoga komercijalnog leta krajem 2022. godine. "Idemo prema razdoblju poboljšanja flote s jasnim planom o tomu na koji način povećati izdržljivost, pouzdanost i predvidljivost naših letjelica za komercijalne usluge tokom sljedeće godine", rekao je Michael Colglazier, izvršni direktor Virgin Galactica.
"Potražnja za svemirskim putovanjima jako je velika, a mi upravo prodajemo sjedala brže nego što smo očekivali", dodao je.
Osnivač kompanije, britanski poduzetnik Richard Branson, prvi je milijarder koji se 11. jula vinuo u svemir letjelicom vlastite privatne kompanije. Realizirao je to prije Jeffa Bezosa koji je u svemir poletio nešto kasnije u raketi New Shepard napravljenoj u njegovoj kompaniji Blue Origin. No letjelicu Virgin Galactica u septembru su privremeno prizemljile američke vlasti nakon incidenta koji se dogodio tokom spomenutog leta. Tada je letjelica nakratko odletjela izvan zračnog prostora autoriziranog za misiju. Virgin Galactic je za tri mjeseca odgodio i svoj prvi komercijalni let, prvobitno predviđen za sredinu oktobra. On je zakazan za zadnje tromjesečje 2022., a za to će se vrijeme raditi na pojačanoj sigurnosti letjelice. Kompanija je u ponedjeljak potvrdila kako je "na pravome putu" da ostvari let u svemir u predviđenom razdoblju. Natjecanje među milijarderima za prevlast u svemirskom turizmu u punom je zamahu. Tu je, uz Richarda Bransona i Jeffa Bezosa i tvrtka SpaceX Elona Muska, koja je u septembru u svemir na tri dana uspješno poslala četiri svemirska turista. Iz Virgin Galactica kažu da im je likvidnost još uvijek gotovo milijardu dolara te da će uspjeti financirati sve svoje operacije dok one ne postanu profitabilne. U trećem tromjesečju ove godine tvrtka je zabilježila neto gubitak od 48 miliona dolara, manje od 92 miliona izgubljenih u istome razdoblju 2020.
