Američki novinar Billy Bush otkrio je neugodne detalje iz svog susreta s pjevačem Rickyjem Martinom početkom 2000-ih, kada mu je, kako danas priznaje, postavio krajnje neprimjereno pitanje o njegovoj seksualnosti – što je dovelo do burne reakcije pjevača i prekida intervjua.
Gostujući u podcastu Literally! With Rob Lowe, Bush se prisjetio kako je za emisiju Access Hollywood razgovarao s Martinom u Miamiju. Neposredno prije intervjua, kako kaže, čak osmero ljudi mu je u hotelskom baru postavilo pitanje: "Je li Ricky gay?" Tu znatiželju odlučio je prenijeti pred kamerama.
''Ukočio se na stolici i rekao: "Molim?" A ja sam pomislio: "Ajme meni." Zatim je opsovao, strgnuo mikrofon i otišao.'' – prisjetio se Bush. Martin mu je, prema njegovim riječima, poručio: "Želiš ekskluzivu? Ti si smeće."
Šefovi ga izgrdili, Martin mu oprostio
Nakon što je Martin napustio set, Bush i producent ostali su u šoku. Uslijedio je i poziv šefova iz Los Angelesa koji su ga oštro kritikovali. – Nisam u ovom poslu da povređujem ljude – rekao je Bush. – Svi pravimo greške, ali važno je znati učiti iz njih.
Shvativši ozbiljnost situacije, vratio se i izvinio Martinu. – Rekao sam mu: "Ricky, jako mi je žao što sam ti postavio to pitanje. To je bilo neprimjereno. Obećavam da ovo nikada neće izaći u javnost." Martin mu je odgovorio: "Cijeli se život borim s tim. Doći će vrijeme i mjesto, ali ne ovdje dok promovišem album. Opraštam ti."
Pjevač je javno priznao da je homoseksualac tek 2010. godine. Tada je izjavio da se osjeća kao sretan gej muškarac, te da je "put tišine i introspekcije" ojačao njegov identitet.
Sličan incident s Barbarom Walters
I legendarna novinarka Barbara Walters bila je kritikovana nakon što je 2000. godine pitala Martina isto pitanje. Kasnije je priznala da joj je žao što ga je tada izložila pritisku, a Martin je rekao da se nakon tog intervjua osjećao "povrijeđeno" i da je imao "blagi PTSP".
Pomirenje i važna lekcija
Bush i Martin ponovo su se sreli dvije godine kasnije i izgladili odnos.
''Zagrlio me i rekao: "Idemo dalje." Naučio sam tada važnu lekciju: nemoj biti kreten, znaj gdje su granice. Ljudi zaslužuju dostojanstvo, bez obzira na to šta te zanima kao novinara.'' – zaključio je Bush.