Nakon više od dvije decenije na tržištu, Volkswagen Touareg odlazi u historiju. Prema informacijama koje je objavio britanski Autocar, njemački proizvođač planira ugasiti proizvodnju svog najluksuznijeg SUV-a već naredne godine, a nasljednik nije u planu. Ova odluka dolazi u trenutku kada se VW sve više okreće profitabilnijim modelima koji se proizvode u većim količinama, poput Tiguana i novog Tayrona.
Touareg je lansiran 2002. godine kao sestrinski model Porsche Cayennea, s jasnim ciljem pozicioniranja VW-a u višu klasu. Projekt je bio vizija tadašnjeg šefa koncerna Ferdinanda Piëcha, koji je istovremeno gurao i limuzinski Phaeton. Iako je Phaeton brzo zaboravljen, Touareg je pronašao svoju publiku i odigrao važnu ulogu u afirmaciji SUV segmenta unutar Volkswagen grupe.
Prva generacija donijela je tada neviđenu kombinaciju terenskih sposobnosti i luksuza u jednom VW modelu. Druga generacija stigla je 2010., a aktuelna, treća, uvedena je 2018. godine. Temeljena na MLB Evo platformi, dijeli tehniku s modelima poput Audija Q7, Porschea Cayennea, Bentleyja Bentayge i Lamborghinija Urusa. Posljednje osvježenje dobio je 2023., a najavljena obustava proizvodnje 2026. poklopit će se s tipičnim osmogodišnjim životnim ciklusom modela.
Volkswagenova strategija jasno pokazuje da se premium segment prepušta markama unutar grupe koje u njemu imaju jaču tradiciju, prije svega Audiju i Porscheu. VW se u međuvremenu fokusira na tržišno isplativije modele. Novi Tayron trebao bi preuzeti dio kupaca koji su ranije birali Touareg. Sa obiljem prostora, tri reda sjedišta i naprednom opremom, nudi funkcionalnost, ali ne i prestiž kao Touareg.
Na sličan način Volkswagen je već ranije zamijenio Touareg u Sjevernoj Americi s modelom Atlas (poznatim i kao Terramont), a sada istu filozofiju prenosi i na evropsko tržište.
Gašenje Touarega nije izolovan slučaj. VW se, prema saznanjima, priprema i za kraj modela ID.5. Coupe-SUV nije postigao očekivani uspjeh, pa će otići nakon samo jedne generacije, navodno 2027. godine. Također, odbačeni su planovi o manjem, jeftinijem električnom monovolumenu koji je trebao naslijediti Touran, jer tržište i dalje preferira SUV-ove i crossover modele nad klasičnim monovolumenima.
U pozadini svega, razvojni centar VW-a u Braunschweigu radi punim kapacitetom na prioritetnim projektima poput električnog nasljednika Golfa. U takvom kontekstu, luksuzni modeli poput Touarega jednostavno više ne nalaze mjesto u Volkswagenovoj viziji budućnosti.