Vožnja automobila s manuelnim mjenjačem mnogima pričinjava posebno zadovoljstvo, ali zahtijeva i dobru procjenu u svakom trenutku. Dok iskusni vozači znaju kako pravilnom promjenom brzina mogu sačuvati motor i smanjiti potrošnju goriva, manje iskusni često prave jednu ozbiljnu grešku, voze u previsokom stepenu prenosa i tako „guše“ motor.
Iako na prvi pogled djeluje bezazleno, ova navika dodatno opterećuje motor i vremenom dovodi do veoma skupih kvarova.
Do preopterećenja dolazi kada vozač pokuša naglo ubrzati dok je automobil u previsokoj brzini, a motor radi na preniskim obrtajima. Tipičan primjer je vožnja brzinom od 50 km/h u petoj brzini, uz naglo pritiskanje papučice gasa bez prebacivanja u niži stepen prenosa.
Niži stepeni prenosa služe da osiguraju obrtni moment potreban za pokretanje i ubrzavanje, dok su viši prenosi namijenjeni održavanju brzine uz manju potrošnju. Forsiranje motora u visokoj brzini pri malom broju obrtaja stvara ogroman pritisak na unutrašnje komponente.
Stalno preopterećivanje motora ostavlja trajne ožiljke na njegovim najvažnijim dijelovima.
Oštećenje klipova i cilindara: Zbog naprezanja se stvaraju naslage ugljenika. Zagrijani klipovi se mogu lijepiti za te naslage, što ubrzava habanje i rizik od loma.
Gubitak kompresije: Kada se karike istroše, cilindar više ne može pravilno zaptivati. Vreli gasovi prolaze pored klipa u karter, što remeti podmazivanje i povećava temperaturu.
Zagađenje motornog ulja: Gasovi u karteru u dodiru s vlagom stvaraju kiseline koje nagrizaju metalne dijelove i stvaraju opasni talog (mulj) u ulju.
Dobra vijest je da se ovaj problem lako izbjegava uz malo pažnje. Za ubrzanje koristite niže brzine: Kada vam je potrebno jače ubrzanje (npr. preticanje), uvijek prebacite u nižu brzinu. Tako će motor raditi u optimalnom rasponu obrtaja.
Tek kada postignete željenu brzinu na otvorenom putu, prebacite u viši stepen prenosa za ekonomičnu vožnju.
Prilikom približavanja raskrsnici, kočite motorom tako što ćete pravovremeno vraćati mjenjač u niže brzine.
Pravilna upotreba mjenjača ne samo da će vam uštedjeti hiljade maraka na popravkama, već će i samu vožnju učiniti sigurnijom i tečnijom.