NBC-jeva franšiza Chicago, koja se sastoji od drama Chicago Fire, Chicago Med i Chicago P.D., dugo je bila glavni oslonac u udarnom terminu mreže NBC. Tri serije, sve u izvršnoj produkciji Dicka Wolfa, vratile su se u srijedu kako bi započele svoje sezone nakon što su odgođene zbog štrajkova scenarista i glumaca.
Čak i uz kasni početak sezona, gledatelji su gledali trosatni blok 17. januara Chicago Med i Chicago Fire otvorili su svaki s gotovo 7 miliona gledatelja, dok je Chicago P.D. završio je večer s gotovo 6 miliona gledatelja.
“Dick Wolf je dugo bio majstor proceduralnog, i unatoč njegovom uspjehu s raznim ograncima Zakona i reda tokom godina, tek je u franšizi Chicago usavršio svoju posebnu proceduralnu magiju: stvaranje emisija koje uspijevaju biti potpuno angažirajući se sami dok se također neprimjetno povezuju s većom franšizom,” rekao je Jason Lynch, kustos u Paley Centru za medije, za Yahoo Entertainment.
Chicago Fire bila je prva serija u franšizi koja je imala svoj NBC debi 10. oktobra 2012. Chicago P.D. ubrzo je uslijedio sa backdoor pilotom u pretposljednjoj epizodi 1. sezone Firea koja je emitirana 13. maja 2013., prije premijere 8. januara 2014. kao prvi spin-off. Chicago Med je krenuo sličnim putem sa backdoor pilotom u trećoj sezoni Firea prije lansiranja kao drugog spin-offa franšize 17. novembra 2015.
Drugi spin-off, Chicago Justice, vrtio se oko ureda državnog tužioca, ali je otkazan nakon jedne sezone 2017.
Chicago Fire u centru radnje ima vatrogasce i bolničare vatrogasnog doma 51, često brišući granice između njihovih ličnih i profesionalnih života. Chicago P.D. prati grupu policajaca koji vode Obavještajnu jedinicu dok traže počinitelje zločina; može se opisati kao najmračniji dio franšize. Chicago Med se fokusira na ljekare i medicinske sestre na hitnom odjelu medicinskog centra Gaffney Chicago dok rade na spašavanju života pacijenata.
Dok čikaške procedure postoje u istom svemiru i likovi se često križaju kad se dogode hitni slučajevi velikih razmjera, svaka je serija uglavnom samostalna. Također se koriste okvirima svojih žanrova — vatrogasna drama za Fire, policijska drama za P.D. i medicinska drama za Med — za istraživanje komplicirane međuljudske dinamike koja često uzrokuje mnogo napetosti i sukoba.
Jesse Spencer, koji glumi kapetana Matthewa Caseyja, i Taylor Kinney, koji glumi Kelly Severide, bili su glavni suglavni glumci u Chicago Fireu više od 10 sezona prije nego što je Spencer otišao kao redovan glumac u 200. epizodi. Vratio se još dva puta i trebao bi se ponovno pojaviti u aktuelnoj 12. sezoni, koja se već oprostila od glumačke ekipe Alberta Rosendea, koji je glumio vatrogasca Blakea Galloa, a vidjet će odlazak Kare Killmer, koja tumači bolničarku Sylvie Brett.
Jason Beghe predvodi glumačku postavu Chicago P.D.-a, koja će također vidjeti da glavni član glumačke postave odlazi do kraja 11. sezone. Tracy Spiridakos, koja glumi Det. Očekuje se da će Hailey Upton napustiti svoju ulogu neko vrijeme ove sezone, otprilike godinu dana nakon što je njezin kolega Jesse Lee Soffer, koji je glumio njenog supruga na ekranu, Jaya Halsteada, napustio seriju.
Chicago Med također je doživio promjene pred kamerama tokom prikazivanja od devet sezona. Nakon odlaska Nicka Gehlfussa i Briana Teea nakon prošle sezone, u medicinskoj drami trenutačno glume S. Epatha Merkerson, Oliver Platt, Marlyne Barrett, Dominic Rains, Steven Webber i Jessy Schram, zajedno s novim članom glumačke postave Lukeom Mitchellom.
Chicago Fire i Chicago P.D. daleko su prešle granicu od 10 godina na TV-u, a obje su već premašile 200 epizoda. Chicago Med, koji će sljedeće sedmice emitirati svoju 165. epizodu, udaljen je najmanje dvije sezone od tog rijetkog televizijskog uspjeha. Tokom tog vremenskog perioda, glavni članovi glumačke ekipe u sve tri serije dolazili su i odlazili - neki zauvijek, drugi manje.
Kinney, koji je uzeo pauzu od Chicago Firea sredinom prošle sezone kako bi se pozabavio neobjavljenom ličnom stvari, vratio se seriji u srijedu na premijeri 12. sezone. Voditeljica showa Andrea Newman obećala je Kinneyju, kojeg je nazvala "srcem Chicago Firea", da se vraća na duge staze u sezoni koju je opisala kao "punu promjena i preokreta".
“Severide će biti u fokusu ove sezone. Njegov nestanak prošle sezone imat će posljedice”, rekao je Newman za Yahoo Entertainment. "Jako mu je drago što se vratio u akciju sa svojom 51 porodicom, ali privlačnost svijeta paljenja uvijek će biti jaka, tako da je to za njega stalna borba."
Kao što je Newman objasnio, kretanje kroz rotirajuća vrata odlaska glumačke postave kako serija stari bilo je "zabavan izazov jer je promjena dio života i dio svih obitelji, a mi to odražavamo s našom 51 porodicom."
Spencerov povratak u 12. sezoni vjerovatno će utjecati na Killmerov odlazak. U premijeri, njen lik je nosio zaručnički prsten nakon što je prihvatila završni prijedlog Spencerovog lika Casey. "Na mnogo načina, Casey nikada nije napustio 51", rekao je Newman. “Njegova se prisutnost uvijek osjeća, ne samo kao dio ove porodice, već on još uvijek ima svog najboljeg prijatelja Severidea [Kinney], kao i ženu koju bi nazvao ljubavlju svog života, Brett [Killmer]. Ove sezone vidjet ćemo ga kako se pojavljuje očekujući jednu stvar, ali to će se prilično brzo okrenuti naglavce.”
Za Chicago Med je gubitak nekoliko likova u kratkom vremenskom razdoblju predstavljao priliku za ponovno postavljanje serije i uvođenje nove krvi kako bi se prodrmala dinamika. Sezona 9 govori o "novim počecima", rekla je voditeljica showa Diane Frolov za Yahoo Entertainment. "Radi se o tome kako se naši likovi bore, osobno i profesionalno, da krenu dalje od svoje prošlosti i stvore novu budućnost."
Serije se svaka razlikuju od druge i predstavljaju ključan dio cjelokupnog kolača, smatra Lynch.
“Za razliku od mnogih proceduralnih spin-offova koji jednostavno prenose radnju na novu geografsku lokaciju, ono što je tako pametno kod čikaških emisija je to što se svaka od njih bavi različitim temeljem proceduralnog žanra, a sve se nalazi unutar istog TV svemira. Na mnogo načina, Dick Wolf je stvorio tip svemira koji Marvel i DC pokušavaju oponašati sa svojim kinematografskim svemirima: stalne priče oko zasebnih likova koje dopuštaju povremeno udruživanje među širom zajednicom.”
Pripisao je Wolfu zasluge za razumijevanje ključeva "dobre proceduralne formule", upoređujući uspjeh koji je postigao s jednom od najdugovječnijih TV drama, Zakon i red: SVU.
"Što je još važnije, on razumije da su kod ovih serija proceduralni elementi toliko jaki da privlače publiku iz sedmice u sedmicu i iz godine u godinu, čak i više od pojedinačnih likova i glumaca", rekao je Lynch.
"Dakle, serije u Chicagu mogu bolje izboriti zamjenu nego druge serije koje se više oslanjaju na određenu zvijezdu ili lik."
