Jedna od najvećih turističkih atrakcija u Turkmenistanu, izazvana ljudskom rukom, uskoro bi mogla nestati.
Turkmenistan je još 2022. godine objavio da im je dosta požara iz takozvanih “Vrata pakla”, a sada su vlasti saopćile da je veliki plamen, koji već više od pedeset godina gori u vatrenom krateru usred pustinje Karakum, značajno smanjen. Riječ je o važnom ekološkom zaokretu kada je u pitanju ovaj dugogodišnji požar.
Požar je počeo još 1971. godine, kada su sovjetski geolozi slučajno izbušili podzemni džep bogat metanom. Vjerujući da je paljenje sigurnije od nekontrolisanog ispuštanja plina, odlučili su ga zapaliti — nesvjesni da će vatra gorjeti decenijama.
Godinama je krater, uz zastrašujući zvuk, ispuštao ogromne količine metana, jednog od najštetnijih stakleničkih plinova. Iako je lokacija bila obavijena velom tajne, s vremenom je postala najpoznatija turistička atrakcija u Turkmenistanu. Vlasti su sada objavile da je plamen smanjen za dvije trećine, iako nisu naveli kada bi požar mogao biti potpuno ugašen.
Dok je ranije blještavi sjaj vatre bio vidljiv kilometrima uokolo — otuda i naziv "Vrata pakla" — danas je na tom mjestu ostao samo slab izvor sagorijevanja, izjavila je Irina Lurjeva, direktorica državne energetske kompanije Turkmengaz. Govoreći na ekološkoj konferenciji u Ašgabatu, Lurjeva je navela da se metan sada kontrolisano izvlači kroz više okolnih bušotina.
Turkmenistan inače posjeduje četvrte najveće rezerve prirodnog plina na svijetu, a prema podacima Međunarodne agencije za energiju, ujedno je i najveći svjetski ispuštač metana kroz curenja plina — tvrdnju koju vlasti u Turkmenistanu negiraju.