Prepričavajući svoju nedavnu misiju kada je minirana pruga u okupiranom Donjecku, civil koji radi za ukrajinski pokret otpora rekao je za The Telegraph da je „cilj je bio jednostavan: poremetiti transport na toj ruti. Učinio sam sve da pruga postane neupotrebljiva dovoljno dugo da se saobraćaj zaustavi.“
Svjestan je da njegov hrabar čin ne mijenja tok rata, ali je pružio „malo dodatnog vremena našim trupama s druge strane linije fronta“.
U kombinaciji s naporima najmanje 2.000 drugih agenata koji rade za Atesh, proukrajinsku podzemnu mrežu otpora, „to se zbraja“, rekao je tridesetogodišnji agent.
Njegovo svjedočenje rijedak je uvid u opasne sabotažne misije koje muškarci i žene izvode iza neprijateljskih linija kako bi osujetili ratne napore Vladimira Putina.
„Makiivka je moj grad. Znam ko se gdje kreće, gdje ulična rasvjeta ne radi, gdje psi bez razloga laju i gdje se ne ističem“, dodao je agent.
Izuzetno vrijedan resurs
Upravo zbog tog intimnog poznavanja lokalne sredine, običan civil postao je izuzetno vrijedan resurs na okupiranoj teritoriji.
To je „nevidljivi neprijatelj“ za kojeg Putin možda nije spreman ako Ukrajina bude prisiljena predati teritorij – uključujući možda i ostatak Donbasa – prema uslovima mirovnog sporazuma koji gura američki predsjednik Donald Trump.
Atesh i njegovi agenti s kojima je razgovarao The Telegraph tvrde da primirje neće donijeti mir, već označiti novu fazu rata iz sjene koji vode ukrajinski pokreti otpora.
„Nisam vojnik niti heroj“, rekao je prvi agent, ali „ovo je moja zemlja… i nećemo dopustiti da izbrišu dio Ukrajine koji još živi u ljudima ovdje“.
Atesh („vatra“ na krimskotatarskom) od svog osnivanja u ljeto 2022. godine na anektiranom Krimu prati kretanja ruske vojske i ometa njenu logistiku. Pokret se brzo proširio širom okupiranih dijelova Ukrajine i duboko u Rusiju, infiltrirajući se u moskovsku vojsku.
Gerilska grupa, koja sarađuje s ukrajinskom obavještajnom službom i drugim mrežama otpora, raste po obimu i sofisticiranosti kako se rat približava četvrtoj godini, što joj omogućava napade na sve vrednije ciljeve.
Atesh je fokus pomjerio sa posmatranja i manjih sabotaža na napade na ruske komunikacione tornjeve, stanice elektronskog ratovanja, vojne teretne vozove i skladišta nafte.
„To je važno jer u ovom ratu ne postoji samo jedna sfera – moramo djelovati i pobijediti u svakoj. Važno je učiniti sve što možemo“, rekao je portparol Atesha za The Telegraph.
Izvođenje operacija postaje sve teže i rizičnije. Rusija je znatno unaprijedila protivsabotažne mjere, ojačala policijske i sigurnosne snage kako bi nemilosrdno lovile agente Atesha i druge sabotere, te uspostavila brutalnu klimu straha. Rusija je 2024. godine Atesh proglasila „terorističkom organizacijom“. Osobe osumnjičene za saradnju sada se suočavaju s kaznama do 20 godina zatvora.
„Ali mi postajemo vještiji, iskusniji i izvodimo složenije sabotaže – i uspijevamo“, rekao je portparol.
Iako se navodi grupe ne mogu nezavisno provjeriti, rezultati su vidljivi – često snimani i brzo objavljivani na njihovom Telegram kanalu – s ciljem da ohrabre druge da im se pridruže.
„Većina naših agenata pronađe nas sama“, dodao je portparol.
Prema izvještaju nezavisnog monitora sukoba Armed Conflict Location & Event Data iz prošlog mjeseca, Atesh je bio odgovoran za više od polovine prijavljenih sabotažnih incidenata u okupiranim područjima tokom 2025. godine. Godinu ranije, partizanska grupa je kampanju sabotaža proširila i na Rusiju, s 32 događaja pripisana grupi u 2025.
Dok Bijela kuća vrši pritisak na Kijev da preda teritorij u okviru mirovnog sporazuma, Rusija bi mogla dobiti faktičku kontrolu nad okupiranim područjima, osuđujući 1,5 miliona Ukrajinaca na život pod neodređenom okupacijom.
„Primirje će samo promijeniti naš fokus dok se pripremamo za sljedeću fazu rata“, rekao je portparol.
„Želim da Ukrajinci na okupiranim teritorijama znaju da ovo nije zauvijek, okupacija će biti zaustavljena, ali moramo se boriti… Ne nasjedajte na ovu propagandu i ovaj režim. Ostanite uz Ukrajinu“, dodao je.
Regrutiranje ruskih vojnika
U međuvremenu, jedan od ključnih ciljeva je regrutiranje ruskih vojnika.
„To nisu samo ugovorni vojnici, već ljudi svih činova, uključujući veterane, koji žele zaustaviti Putinov rat“, rekao je portparol Atesha.
Imati mrežu iz sjene unutar ruskih redova ključno je za rad Atesha. Oni dižu u zrak kontrolne punktove, pale kasarne i rovove te dostavljaju ukrajinskoj vojsci ključne obavještajne podatke za gađanje ciljeva.
The Telegraph je razgovarao i sa visokorangiranim vojnikom u ruskim oružanim snagama koji djeluje kao dvostruki agent za mrežu otpora.
Taj muškarac, u srednjim dvadesetim godinama, bio je prisilno mobiliziran, ali je brzo napredovao u činovima. Nakon strahota koje je vidio u borbama i zločina koje su počinili njegovi saborci u okupiranim naseljima, pridružio se Ateshu u proljeće 2024.
Od tada su šanse za preživljavanje na frontu, kako kaže, sve sumornije. „Borbe postaju sve žešće… Gubici su veliki na obje strane – ali najveći na ruskoj.“
Njegovi komandanti, tvrdi, „ne doživljavaju ljudstvo kao ljude, već samo kao potrošno meso“.
Ne želeći iznositi detalje iz straha od razotkrivanja, rekao je da je njegova dosad najrizičnija misija pomogla ukrajinskim trupama da „napreduju pet kilometara naprijed“.
Ako je to tačno, bio bi to značajan uspjeh u sve statičnijem ratu, gdje masovna upotreba dronova čini svako kretanje izuzetno opasnim.
Na pitanje da li bi nastavio raditi za Atesh ako se potpiše mirovni sporazum, njegov odgovor bio je jednostavan: „Naravno, jer će mir u Ukrajini biti privremen.“
Treći agent Atesha rekao je da bi bila „fatalna greška“ Kremlja vjerovati da će okupirane ukrajinske zemlje jednostavno pripasti Rusiji nakon potpisivanja sporazuma.
„Otpor nije samo linija fronta, to su srca ljudi. Ako okupacija potraje, bijes će samo dublje pustiti korijenje“, rekao je 23-godišnji Ukrajinac.
Atesh, iako predstavlja jedan od stubova oružanog otpora, nije jedini. Postoje i druge grupe, uključujući Narodni otpor Ukrajine, krovnu organizaciju aktivnu širom istoka zemlje, te Berdjansku partizansku armiju, koja djeluje u južnoj oblasti Zaporižja.
Druge metode
Postoje i nenaoružane grupe civilnog otpora koje drugim metodama podižu moral u okupiranim gradovima i destabiliziraju te zastrašuju ruske vlasti.
Ipak, glavnu okosnicu otpora na okupiranim teritorijama predvodi ukrajinska vojska, čiji su temelji postavljeni još 2014. godine, kada je Moskva ilegalno anektirala Krim i započela invaziju na istok Ukrajine.
Godine 2021. to je formalno ujedinjeno u jedinicu Rukh Oporu (Pokret otpora) u okviru Snaga za specijalne operacije Ukrajine, koja koordinira obuku, snabdijevanje i finansiranje partizanskih grupa, ali i provodi vlastite opsežne operacije, uključujući likvidacije visokih ruskih zvaničnika i generala.
„Siguran sam da će mreža rasti. Što jače stežu obruč, jači će biti otpor. Već smo naučili živjeti u sjeni i znamo njihove slabe tačke“, rekao je treći agent.
Više od godinu dana radi za Atesh u djelimično okupiranoj Hersonskoj oblasti na jugu Ukrajine i svaki dan opisuje kao „test izdržljivosti“. Strah od hapšenja je gotovo paralizirajući, kaže, ali „osjećaj da si na pravoj strani historije jači je od svakog straha“.
Kao i ostali sagovornici The Telegrapha, ne obeshrabruju ga pregovori koji se vode hiljadama kilometara daleko od Ukrajine.
„Primirje će nam samo dati vrijeme da se bolje pripremimo, regrutujemo one koji su ranije oklijevali i pretvorimo život okupatorima u pakao na svakom stubištu i na svakom kontrolnom punktu“, rekao je.
„Postat ćemo nevidljiva vojska. Pripremit ćemo teren za trenutak kada ruska vojska prekrši bilo koji sporazum i ponovo napadne. Ne čekamo mir – pripremamo se za oslobođenje“, poručuju.