Astronomi koji istražuju nejasne i zbunjujuće signale iz ranog svemira otkrili su neobičan objekt koji bi mogao promijeniti razumijevanje nastanka galaksija i crnih rupa. Svemirski teleskop James Webb (JWST) prvi je uočio zagonetne "male crvene tačke" 2022. godine, a njihovo postojanje i dalje privlači ogromnu pažnju.
Prve interpretacije sugerirale su da su ti sićušni crveni objekti masivne galaksije mladog svemira. Kasnije su neki naučnici predložili da bi ih mogle pokretati crne rupe u fazi intenzivnog hranjenja. Nijedno objašnjenje nije potpuno odgovaralo opažanjima, pa njihova prava priroda ostaje nepoznata. Zbog njihove prividne starosti, te tačke su prozvane i "lomiteljima svemira", jer su izgledale previše stare da bi postojale tako rano nakon Velikog praska.
Dvije glavne teorije o porijeklu crvenih tačaka
Fabio Pacucci, astrofizičar iz američkog Centra za astrofiziku Harvard & Smithsonian, opisao je dva glavna modela.
Jedna mogućnost je da su male crvene tačke izuzetno masivne i kompaktne galaksije s intenzivnim formiranjem zvijezda, što dovodi do vrlo velikih gustoća zvijezda u njihovim jezgrama, rekao je.
Druga mogućnost je da u svojim središtima imaju masivne crne rupe, koje se često čine predimenzioniranima u odnosu na zvjezdanu masu svojih galaksija, objasnio je Pacucci za Live Science.
Nova hipoteza: 'Zvijezde crnih rupa'
Nedavna studija, objavljena u časopisu Astronomy & Astrophysics, koju je vodila Anna de Graaff iz Instituta za astronomiju Max Planck u Njemačkoj, fokusirala se na jednu upečatljivu crvenu tačku. Taj objekt postojao je oko 1,8 milijardi godina nakon Velikog praska, a njegovo svjetlo putovalo je gotovo 12 milijardi godina prije nego što je stiglo do Zemlje.
Koristeći podatke iz istraživanja "Red Unknowns: Bright Infrared Extragalactic Survey (RUBIES)" JWST-a, naučnici su otkrili neobičan skok u svjetlini poznat kao Balmerov prijelom. Riječ je o naglom padu svjetline u spektru objekta koji nastaje zbog apsorpcije svjetlosti u atomima vodika. Strmina tog skoka bila je neusporediva, pa su autori studije objekt nazvali "Litica".
Rezultati ukazuju na vrlo energetski izvor. Gust vodikov plin koji proizvodi Balmerov prijelom, zajedno sa svjetlinom objekta, doveo je do nove hipoteze o "zvijezdi crne rupe". Za razliku od normalnih zvijezda koje pokreće nuklearna fuzija, ove bi crne rupe bile okružene gustim plinom koji imitira zvjezdani sjaj.
„Hipoteza zvijezde crne rupe zasigurno je intrigantna. Ovaj rad je važan jer pokušava povezati neobjašnjene značajke malih crvenih tačaka s takvim teorijskim idejama“, rekao je Pacucci.
De Graaff naglašava da bi dalja istraživanja mogla otkriti kako su se supermasivne crne rupe oblikovale tako rano u svemiru, rješavajući pritom jednu od najvećih misterija moderne astronomije.