Iako neki vlasnici bez problema prelaze stotine hiljada kilometara sa originalnom baterijom, degradacija je realan problem kod starijih električnih vozila.
Električni automobili imaju brojne prednosti, tiha vožnja, snažno ubrzanje i niži troškovi energije. Međutim, kada dođe do kvara baterije, račun može biti veći nego što mnogi očekuju. To je na svojoj koži osjetio vlasnik Tesle Model S iz 2013. godine, koji je u ovlaštenom servisu u američkoj saveznoj državi Wisconsin zatražio ponudu za zamjenu baterije.
Vlasnika je zanimala cijena ugradnje iste baterije od 60 kWh, ali i opcija nadogradnje na veći paket od 90 kWh. Odgovori servisa bili su hladan tuš.
Osnovna zamjena baterije do 60 kWh iznosi 13.830 dolara. Od toga, oko 13.250 dolara odlazi na samu bateriju, dok je ostatak trošak rada.
Nadogradnja na 90 kWh dostiže nevjerovatnih 23.262 dolara. Sama baterija košta 18.000 dolara, uz dodatnih 4.500 dolara samo za „otključavanje“ punog kapaciteta softverom, plus troškovi ugradnje.
Glavni problem leži u činjenici da se polovni Tesla Model S iz te godine na tržištu danas prodaje za 10.000 do 15.000 dolara, zavisno od stanja. Drugim riječima, zamjena baterije u ovom slučaju košta dvostruko više nego cijeli automobil.
Iako postoje alternative na nezavisnom tržištu koje su često jeftinije, ulaganje ovolike sume u vozilo staro 13 godina za većinu vlasnika nema ekonomskog smisla. Ovaj primjer jasno pokazuje jednu od najslabijih tačaka starijih električnih automobila, kada baterija otkaže, vozilo praktično postaje bezvrijedno ako nemate garanciju.