Mnogi vozači vjeruju da je odlazak na redovnu zamjenu ulja svojevrsni „reset“ za motor. Novi filter, svježe ulje i mir narednih 10 ili 15 hiljada kilometara. Međutim, prema upozorenju američkog mehaničara Patricka Walsha, upravo takvo razmišljanje jedan je od najčešćih razloga zbog kojih se moderni motori uništavaju – tiho, postepeno i bez jasnih upozorenja.
Walsh tvrdi da problem često ne leži u nemaru vlasnika, već u načinu rada brzih servisa. U praksi se često dešava da se staro ulje ispusti i zamijeni novim bez provjere početnog nivoa.
Ako je automobil stigao u servis s preniskim nivoom ulja, ta informacija se gubi. Vlasnik odlazi s punim karterom uvjeren da je sve u redu, dok motor zapravo ima skriveni kvar koji troši ulje.
Savremeni motori s direktnim ubrizgavanjem su posebno osjetljivi. Oni su efikasniji, ali pogoduju stvaranju naslaga ugljika. Te naslage mogu oštetiti karike, pa ulje ulazi u komoru za sagorijevanje i sagorijeva.
Ispod automobila nema mrlja, nema dima iz auspuha, a motor ipak gubi ulje.
Motor može godinama raditi normalno, a onda odjednom početi trošiti i do litar ulja na svakih 1.000 kilometara.
Prvi znaci problema često nisu upozorenja na instrument-tabli, već zvukovi:
Zveckanje lanca pri paljenju.
Kratkotrajno lupkanje pri hladnom startu.
Nemiran rad motora. Ovo su znaci "suhog paljenja" koji ubrzavaju habanje i vode ka skupim kvarovima. Lampica za ulje se često pali tek kada je situacija već kritična i šteta napravljena.
Najvažnije je redovno provjeravati nivo ulja pomoću mjerne šipke, naročito kod automobila s većom kilometražom. Čak i ako proizvođač tvrdi da je potrošnja ulja "normalna", svaki manjak ostavlja trajne posljedice na motoru.