Na američkim cestama već decenijama dominiraju pick-up vozila, kamioneti koji spajaju osobine radnog i ličnog automobila. Amerikanci ih očito obožavaju, ali uglavnom ne zbog praktičnih razloga. Većina vlasnika koristi ih poput običnih automobila, iako reklame prikazuju slike tegljenja prikolica, vožnje po blatnjavim šumskim makadamima i nezaustavljivosti moćnih terenskih pogona. Podaci pokazuju da se potencijal pick-up vozila rijetko iskorištava.
Istraživanje analitičke kuće Strategic Vision, provedeno na uzorku od 250.000 kupaca, otkriva da čak 90% vlasnika pick-upova nikada ne koristi svoje vozilo za posao, vuču ili vožnju po terenu. Umjesto toga, gotovo 40% ispitanika priznaje da kamionet vozi isključivo iz užitka barem jednom sedmično. Drugim riječima, vozila stvorena za težak rad postala su statusni simbol i način života u SAD, iako rijetko kome trebaju automobili takvog tipa.
Veći pick-up kamioneti češće se koriste za funkcije zbog kojih su stvoreni, dok vlasnici manjih modela poput Forda Mavericka ili električnog Riviana R1T više ih doživljavaju kao lifestyle vozila. Među električnim pickupovima, čak 63,8% vozača barem jednom mjesečno prevozi nešto u tovarnom prostoru, što je više nego kod vlasnika velikih benzinskih modela.
Vuča prikolica ostaje rijetka, više od trećine vlasnika nikada ne koristi kuku, a tek 12% vozača teških kamioneta poput GMC Siere 2500 to radi redovno. Jedan od deset pick-upova na cesti uopće ne obavlja funkciju zbog koje je nastao.
Prema istraživaču Alexanderu Edwardsu, razlog kupovine nije racionalan: „Vlasnici žele da vozilo odražava ono što žele biti snažni, pouzdani i sposobni.“ Pickup je, dakle, više od prijevoznog sredstva, to je produžetak vlastitog ega.
Postoji i tamna strana trenda: vozila s visokim prednjim krajem, osobito pick-upovi i veliki SUV-ovi, za 45% češće uzrokuju smrtne ishode u nesrećama s pješacima. Dodatna masa vozila ne povećava sigurnost vozaču, ali značajno povećava rizik za druge sudionike u prometu.
Pickup u SAD postao je šminka: vozilo koje utjelovljuje snagu i rad, ali većinu vremena služi za vožnju po gradskim ulicama, najčešće bez ijedne ogrebotine u tovarnom prostoru.