Kašmir je regija u južnoj Aziji, smještena između Indije, Pakistana i Kine. Geografski obuhvata planinske doline i visoravni koje se nalaze sjeverno od indijskog potkontinenta, a historijski se regija sastojala od tri glavne oblasti: Džamu, Kašmirske doline i Ladakha.
Danas je Kašmir podijeljen između tri zemlje:
- Indija upravlja regijama Džamu, Kašmir i Ladakh.
- Pakistan kontroliše tzv. Azad Kašmir i Gilgit-Baltistan.
- Kina drži područja Aksai Chin i dolinu Šaksgam.
Zašto je Kašmir toliko važan?
1. Geostrateški značaj
Kašmir se nalazi na tromeđi nuklearnih sila: Indije, Pakistana i Kine. Kontrola nad ovom regijom omogućava stratešku vojnu prednost, posebno zbog blizine granica i planinskih prolaza kroz Himalaje.
2. Vodeni resursi
Regija je izvor mnogih važnih rijeka, uključujući Ind (Sindh), koje su ključne za navodnjavanje i opskrbu vodom u Pakistanu i sjevernoj Indiji. Kontrola nad riječnim tokovima daje veliku moć u potencijalnim vodenim sporovima.
3. Politički i etnički sukobi
Većina stanovništva indijskog Kašmira su muslimani, dok indijska vlada vodi sekularnu (ali dominantno hinduističku) politiku. To je dovelo do višedecenijskog otpora, separatističkih pokreta i optužbi za kršenja ljudskih prava. Pakistan vidi Kašmir kao "prirodni dio" svoje teritorije, dok Indija insistira da je to njen neodvojivi dio.
4. Istorijski spor
Spor potiče iz 1947. godine, kada je, nakon podjele Britanske Indije, knez Kašmira odlučio pristupiti Indiji, što je izazvalo prvu indo-pakistansku vojnu krizu. Od tada, dvije zemlje su ratovale više puta zbog Kašmira.
5. Međunarodni značaj
Kašmir je jedno od najmilitarizovanijih područja na svijetu, s prisustvom stotina hiljada vojnika. Bilo kakva eskalacija može imati globalne posljedice, jer su uključene nuklearne sile.