Vladimir Putin dao je sve od sebe kako bi poslao prijeteći spin tokom testiranja nove interkontinentalne balističke rakete.
Ruski predsjednik je rekao da će uspješno lansiranje ICBM-a "Sarmat", na Zapadu nazvane "Sotona II", a može isporučiti više nuklearnih bojevih glava sve do kontinentalnih Sjedinjenih Država, "natjerati da razmisle sve koji pokušavaju prijetiti Rusiji."
Ali zapadni stručnjaci su test prikazali kao "zveckanje nuklearnim sabljama", rekavši da je prijetnja SAD ili njihovim saveznicima "izuzetno mala" i sugerirajući da je Putinova stvarna motivacija bila odvratiti svoju domaću publiku od nedavnih ruskih vojnih neuspjeha, kao što je potapanje njegov vodeći brod na Crnom moru Moskva, navodi CNN u svojoj analizi.
Rusko ministarstvo odbrane saopćilo je u srijedu da je raketa Sarmat ispaljena iz silosa na državnom testnom kozmodromu Plesetsk u regiji Arhangelsk na sjeveru Rusije prema poligonu Kura na poluotoku Kamčatka na dalekom istoku Rusije.
Lansiranje je do sada bilo najopsežnije za projektil koji je prvi put testiran u decembru 2017., a Putin ga je odmah pohvalio u izjavi koju je objavila državna novinska agencija TASS.
Nije prvi put da se Putin hvali snagom projektila. Spomenuo je Sarmat u govoru 2018. kao jedno od mnoštva novog oružja za koje je rekao da bi odbranu NATO-a učinilo "potpuno beskorisnom".
No američki dužnosnici umanjili su njegove primjedbe još 2018. i zauzeli sličan stav nakon posljednjeg testa. Napomenuli su da je Moskva obavijestila Washington prije testiranja u srijedu, kao što je propisano međunarodnim sporazumima, i rekli su da su SAD pratile lansiranje.
"Takvo testiranje je rutinsko i nije bilo iznenađenje. Nije se smatralo prijetnjom Sjedinjenim Državama ili njihovim saveznicima", rekao je glasnogovornik Pentagona John Kirby.
Umjesto da predstavlja neposrednu prijetnju Zapadu, lansiranje treba posmatrati kao postepeni korak u ruskom programu ICBM, kažu analitičari.
Sarmat će, kada bude operativan, biti zamjena jedan za jedan za ICBM Voevoda iz sovjetske ere, poznate pod NATO oznakom SS-18 Satan, rekli su.
Hans Kristensen, direktor Nuclear Information Projecta u Federaciji američkih naučnika , rekao je da je razvoj Sarmata na tekuće gorivo kao da se “popravi” originalni projektil Satan. Imao je "slične sposobnosti kao i postojeći SS-18", ali je "vjerovatno bilo i nekih poboljšanja ispod haube", rekao je Kristensen.
Poput SS-18, Sarmat bi mogao nositi 10, a možda i više neovisno ciljanih nuklearnih bojevih glava s dometom do 18.000 kilometara, prema Projektu odbrane od raketa u Centru za strateške i međunarodne studije. To je dovoljno daleko da stigne do kontinentalnog dijela SAD.
Također bi mogao nositi hipersonično klizno vozilo za isporuku tih bojnih glava, kaže se u CSIS-u.
Kristensen je rekao da je Rusija u posljednjih godinu dana nadograđivala silose za rukovanje Sarmatom.
Također je rekao da je program Sarmat imao nekoliko kašnjenja. CSIS je rekao da je raspored bio predviđen prošle godine.
Kada bude operativan, Sarmat će, kao i svi projektili bazirani na silosu, vjerovatno biti u većem stanju pripravnosti od ICBM-a na mobilnim platformama za lansiranje, rekao je Kristensen. To je zato što su silosi nepomični i stoga su ranjiviji na neprijateljski udar.
Odvraćanje pažnje od potonuća Moskve
Lansiranje bi također trebalo promatrati u svjetlu nedavnih ruskih vojnih neuspjeha, a Putin ga je vjerovatno koristio kao odvraćanje pažnje svojoj domaćoj publici, kažu analitičari.
Iz ruske perspektive, rat u Ukrajini ne ide dobro. Sukob koji je Moskva prvobitno zamislila da će biti gotov za nekoliko dana, sada se protegnuo duboko u svoj drugi mjesec, s ruskim naporima zaustavljenim odlučnim i visokokvalificiranim ukrajinskim otporom, kao i svakodnevnim problemima, poput nedostatka kamiona, nekvalitetne logistike i oslanjanje na loše obučene ročnike.
A upravo prošle sedmice Rusija je izgubila jedno od svojih najvidljivijih vojnih sredstava kada je raketna krstarica Moskva potonula u Crnom moru. Gubitak broda bio je sramota za Moskvu, koja je priznala da je brod pretrpio katastrofalan požar, ali nije potvrdila ukrajinske tvrdnje da je pogođen protubrodskim projektilima.
Zbog takvih promašaja visokog profila Putinu su prijeko potrebne neke pozitivne vojne vijesti kako bi nahranile publiku kod kuće, a lansiranje u srijedu to je omogućilo.
Istovremeno, stručnjaci kažu da ruska opsjednutost izložbenim oružjem kao što je Satan II skriva dublje, temeljnije probleme u srcu njezine vojske.
"Često su glamurozne diktatorske vojske dobre u spektakularnom oružju, kupuju otmjene avione i otmjene tenkove, ali zapravo ne kupuju manje glamurozne stvari", rekao je Phillips O'Brien, profesor strateških studija na Univerzitetu St. Andrews u Škotskoj, u intervjuu za CNN ranije ovog mjeseca.
Nakon lansiranja u srijedu, ponovio je to na Twitteru, rekavši da "toliko toga zaudara na Hitlerovo 'čudesno oružje' iz Drugog svjetskog rata".
Čudesno oružje bilo je "njemačka propaganda kako bi izgledalo kao da je Njemačka imala šanse dobiti rat kada su stvari išle jako loše. Ovo oružje je često postojalo… ali njihov je utjecaj korišten da odvrati pažnju njemačkog naroda."
O'Brien je rekao da je Putin koristio "vrlo hitlerovsku retoriku kada se hvalio da je Sarmat najbolji sistem na svijetu".
"[On] pokušava učiniti Ruse sigurnima i ponosnima u svoju tehnološku snagu, kada rat naglašava stalne nedostatke u sposobnosti ruske vojske da upravlja složenim sustavima", rekao je O'Brien.
Nema promjene igre
Ali što se tiče situacije na terenu u Ukrajini, kažu analitičari, test ICBM ne bi imao praktičan učinak.
To je strateško oružje, u biti dizajnirano da pogodi Sjedinjene Države, kao što je bio i SS-18, njegov hladnoratovski prethodnik.
Pa čak i tada, Putinove prijeteće riječi treba gledati u širem kontekstu.
Poput Rusije, Sjedinjene Države imaju svoje ICBM-ove, kao i podmornice s balističkim projektilima i strateške bombardere s nuklearnim sposobnošću, koji bi se pokazali snažnim odvraćanjem Putina da ikada upotrijebi svoj "Sotona II".
Kirby, glasnogovornik Pentagona, ranije je rekao za "Fox News Sunday" da je Washington uvjeren u vlastite sposobnosti balističkih projektila.
Međutim, za razliku od Rusije, SAD je uložio napore da izbjegne raspirivanje napetosti vlastitim raketnim programima. Ranije ovog mjeseca zračne snage SAD otkazale su zakazano testiranje svoje ICBM Minuteman III upravo iz tog razloga.
"Mislim da je u to vrijeme postojala razborita odluka da stanemo na koljeno na to i da ga ne lansiramo, tamo gdje smo bili u prostoru i vremenu na početku ove invazije, to je bila prava stvar", rekao je Kirby.
