Iako se satelitski internet u avionima sve češće spominje kao sljedeći standard putovanja, za evropske niskotarifne (low-cost) prijevoznike on je, barem zasad, više tehnološko obećanje nego poslovna realnost. Britanski easyJet potvrdio je da je razgovarao sa Starlinkom, satelitskim internet servisom u vlasništvu Elona Muska, o uvođenju brze Wi-Fi veze u svoje avione, no zaključak je jasan: računica trenutno ne drži vodu.
Glavni izvršni direktor easyJeta, Kenton Jarvis, poručio je kako je Starlinkova tehnologija impresivna, naročito kada je riječ o brzinama i stabilnosti veze koja omogućava streaming i korištenje zahtjevnijih digitalnih usluga tokom leta. Međutim, problem nije u tehnologiji, već u trošku – i to u industriji u kojoj je svaki euro po sjedištu pažljivo izračunat.
Za razliku od tradicionalnih aviokompanija, čiji se poslovni modeli oslanjaju na višu cijenu karata i dodatne usluge, niskotarifne kompanije poput easyJeta funkcioniraju na izuzetno niskim maržama. U takvom okruženju, svaka nova tehnologija mora se ne samo isplatiti, nego i jasno doprinijeti prihodu ili donijeti značajnu konkurentsku prednost.
Rasprava oko Starlinka dodatno se rasplamsala nakon javnog sukoba Elona Muska i čelnika Ryanaira, Michaela O’Learyja. Ryanair je nedavno upozorio da ugradnja Starlinkove opreme može povećati težinu aviona, a time i potrošnju goriva, što direktno udara na operativne troškove kompanije.