Biljka pelin nije duboko ukorijenjena samo u našoj narodnoj medicini, već je cijenjena širom svijeta. Pritom se nerijetko koristi i u pripremi raznih prehrambenih proizvoda.
iljke su se od davnina koristile za liječenje niza bolesti, osobito zaraznih. Zbog nuspojava i otpornosti patogenih mikroorganizama na antibiotike i većinu lijekova na tržištu, velika pozornost posvećena je ekstraktima i biološki aktivnim spojevima izoliranim iz biljnih vrsta koje se koriste u biljnoj medicini.
Jedna od njih je i Artemisia absinthium, poznatija kao pelin, važna višegodišnja grmolika biljka koja se široko koristi za liječenje raznih stanja i bolesti te ublažavanje boli.
Pelin kao alkoholno piće
Pelin se uglavnom koristi u izradi alkoholnih pića – u svijetu zvani vermut ili apsint (vermut, absinthe), a kod nas dobro poznati pelinkovac.
Za ovu domaću verziju u dokumentima Ministarstva poljoprivrede piše, između ostalog: „Hrvatski pelinkovac je tradicionalno jako alkoholno piće koje pripada kategoriji likera. Dobiva se iz etilnog alkohola poljoprivrednog podrijetla koji je zaslađen i aromatiziran maceratima aromatskog bilja u kojima, po sastavu i količini, dominira biljka pelin (Artemisia absinthium), uz komorač (Foeniculum vulgare), kadulju (Salvia officinalis) i mentu (Menta piperita), koji proizvodu daju prepoznatljiva i karakteristična organoleptička svojstva po kojima se proizvod razlikuje od ostalih jakih alkoholnih pića iz iste kategorije.“
Pelin u narodnoj medicini
Pelin se tradicionalno koristi za liječenje nekoliko poremećaja, uključujući povećanje hepatocita (stanica jetre), hepatitis, gastritis, žuticu, zacjeljivanje rana, splenomegaliju (uvećanje slezene), dispepsiju i probavne smetnje, nadutost, bol u želucu, anemiju, anoreksiju, depresiju, epilepsiju, kožne bolesti, giht i reumatske bolesti. Osim toga, koristi se kao lijek protiv parazita te repelent za kukce. Koristila se je i mast od pelina za smanjenje ukočenosti mišića i zglobova, kao i pomoć u zacjeljivanju modrica. Nadalje, pelin se koristi za ublažavanje porođajne boli te za ublažavanje bolova tijekom menstrualnog ciklusa. Koristi se i kod srčanih smetnji te hipertenzije.
Nobelova nagrada za artemisinin
Iako su stari Grci i Europljani srednjeg vijeka uvelike koristili pelin u medicinske svrhe, tek tijekom posljednjih nekoliko godina došlo je do povećanja interesa za istraživanje kemije i bioloških aktivnosti vrsta Artemisia.