Troškovi zaštite od korozije spadaju među najskuplje tehnološke procese u autoindustriji. Ipak, i pored sve naprednijih sistema, hrđa je i dalje ozbiljan problem. Čini se da savremeni automobili korodiraju čak i brže nego modeli iz prošlih decenija.
Stručnjaci ističu da su mjere štednje i strožije ekološke regulative glavni razlozi zbog kojih novi automobili često imaju slabiju zaštitu nego stariji modeli.
Tradicionalno, japanski proizvođači pokazivali su veću sklonost koroziji u odnosu na evropske. Prema švedskom magazinu Vi Bilägare, među najslabije ocijenjenima su: Honda, Suzuki, Subaru i Toyota.
Jedan od razloga leži u vrsti čelika. Često koriste čelik uvezen iz Kine, koji se skladišti u vlažnim uslovima, što ga čini osjetljivijim na hrđu. Dodatni problem nastaje pri transportu brodom, kada vozila dolaze u dodir sa slanom morskom atmosferom.
Posebno su osjetljivi modeli sa karoserijom na okviru (body-on-frame), poput Toyote Hilux, Land Cruisera i Suzukija Jimnyja, gdje korozija može nastati već u prvoj godini korištenja.
Evropski brendovi tradicionalno više ulažu u antikorozivnu zaštitu. Porsche, BMW, Renault i Audi izdvajaju se kvalitetnijim premazima i debljim slojevima čelika. Na vrhu liste Vi Bilägare nalazi se Porsche, a prate ga Jaguar, Nio, BMW i Audi.
Ipak, ni Evropa nije bez problema. Italijanski proizvođači poput Fiata i Alfe Romea i dalje se bore s hrđom, iako ne u istoj mjeri kao Japanci.
Nekad su automobili pravljeni od debljeg čelika i češće čuvani u garažama. Danas su vozila lakša, s tanjim metalom radi manje potrošnje goriva, što ih čini ranjivijima.
Dodatno, ekološke regulative ograničile su upotrebu hemikalija, pa su slojevi boje i zaštitnih premaza tanji. Rezultat je da čak i novi automobili ponekad pokažu prve znakove korozije još dok stoje u salonu.
Prema podacima Vi Bilägare (testirano preko 380 modela):
Najbolja zaštita (ocjena 5–3.3):
Porsche – 5
Jaguar – 4.7
Nio – 4.5
BMW – 4.1
Audi – 4.0
Mini – 4.0
Mercedes – 3.9
Renault – 3.7
Volkswagen – 3.6
Seat – 3.6
Dacia – 3.5
Tesla – 3.4
Škoda – 3.4
Lexus – 3.3
Najslošija zaštita (ocjena 3.0 i niže):
Alfa Romeo, BYD, Cupra, Polestar, Volvo – 3.0
Kia, Hyundai – 2.9
Nissan – 2.7
Peugeot, Opel – 2.6
Jeep, MG – 2.5
Citroën – 2.4
Mazda – 2.3
Ford, Toyota – 2.2
DS, Fiat, Hongqi, Lynk & Co, Mitsubishi, Range Rover, Subaru, Suzuki – 2.0
Honda – 1.8
Kako fabrička zaštita često nije dovoljna, stručnjaci savjetuju dodatne tretmane protiv hrđe, posebno u priobalnim i vlažnim područjima. Redovno ispiranje soli s podvozja tokom zime može znatno produžiti životni vijek automobila.
Uprkos modernim tehnologijama, korozija ostaje veliki neprijatelj automobila. Proizvođači često štede, regulative ograničavaju efikasne premaze, a vlasnici su ti koji moraju ulagati u dodatnu zaštitu ako žele dugotrajno vozilo.