Kada je LeBron James na Olimpijskim igrama u Pekingu 2008. godine izašao s parom Beats by Dre slušalica prebačenih oko vrata, popularnost tada tek nastalog brenda eksplodirala je praktično preko noći.
Gotovo dvije decenije kasnije, iz ušiju nadolazećih zvijezda i iskusnih veterana visi drugačija vrsta slušalica. Od Anthonyja Edwardsa do Stepha Curryja, žičane slušalice postale su izbor sve većeg broja košarkaške elite.
I daleko su od toga da su jedini koji se vraćaju retro stilu.
Drake, Lily-Rose Depp, Harry Styles i Zendaya samo su neka od brojnih A-list zvijezda koje su viđene kako odustaju od Bluetootha u korist kabla.
"Jednostavno mi se baš sviđaju te stare, klasične slušalice koje se uključe u priključak", rekla je Emma Watson za Vogue 2023. godine, dok su rubrike "What’s In the Bag" modnog magazina s Dua Lipom i Arianom Grande prošle godine pokazale da se ove dvije pop superzvijezde kunu u žicu.
Naslovna priča decembarskog izdanja New York Magazinea predstavila je niz slavnih dvojaca, uključujući Bena Stillera i zvijezdu New York Knicksa Karla-Anthonyja Townsa, kako dijele žičane slušalice u podzemnoj željeznici.
Osnivačica Instagram naloga Wired It Girls, Shelby Hull, postala je neslužbeni glas povratka kabla još od pokretanja profila 2021. godine, koristeći svoju rastuću platformu kako bi dokumentirala i slavila ovaj povratak.
Hull, koja živi u Los Angelesu, pokrenula je nalog nakon što je pročitala članak tadašnje starije novinarke Voguea Liane Satenstein, koja je hvalila izbor modela Belle Hadid da nosi "skromne" žičane slušalice.
To je snažno odjeknulo kod Hull, koja je odgovorila na kasniji poziv Satenstein za Instagram nalog posvećen tom trendu. Naravno, Hadid je bila tema prve objave.
"Ona je očigledno bogata, može sebi priuštiti AirPods, ali se uvijek držala žice", rekla je Hull za CNN.
"I tu je bilo nešto tako nenametljivo u tome: vrlo cool, potpuno nezainteresirano za praćenje najnovijih tehnoloških trendova. Nije je bilo briga, i upravo se toga članak dotakao."
Ta ravnodušnost prema skupim novim uređajima, dodaje Hull, ono je što razlikuje "žičanu" It djevojku od klasične verzije, koju Cambridge Dictionary definiše kao "mladu, slavnu ženu poznatu po tome što ide na mnogo zabava i društvenih događaja".
Dok nemogućnost da se izdvoje hiljade dolara za Birkin torbu mnogima zatvara vrata punog It Girl stila života, žičane slušalice, koje se trenutno na Appleovoj stranici prodaju za nešto više od 25 dolara, nude pristupačan put do tog nenametljivog cool izgleda kakav utjelovljuju pop zvijezda Charli XCX i modne dizajnerice, blizanke Olsen, Mary-Kate i Ashley, kaže Hull.
Nasuprot tome, Appleove najnovije AirPods slušalice počinju od 159 dolara, a cijena raste do 669 dolara, za Max verziju preko ušiju.
Tunelski fokus
Pristupačnost i podrška slavnih, kao i "Brat girl summer" iz 2024. godine, inspirisan Charli XCX i prihvatanjem nesavršenosti, zajedno su dodatno pogurali trend za koji je Hull očekivala da će ostati "nišan".
Ulogu su odigrali i influenserski sportisti. Quarterback Chicago Bearsa Caleb Williams nosi zastavu još neosmišljenih Wired It Boys zahvaljujući svom dobro poznatom ritualu prije utakmica koji uključuje matcha napitak i žične slušalice.
Član Pittsburgh Steelersa Ben Skowronek ne krije da je ponosni "wire guy".
U NBA ligi, tuneli arena postali su betonska pista na kojoj igrači mogu pokazati pažljivo birane modne kombinacije, a prošlogodišnjoj Sedmici mode u New Yorku prisustvovao je niz besprijekorno odjevenih košarkaša.
"[Moda i NBA] idu ruku pod ruku jer su u suštini kultura. Sve što se dešava u određenoj eri dešava se i u tunelu", rekao je za CNN Chad Brown, osnivač Instagram naloga NBA Fashion Fits, koji ima više od 500.000 pratitelja.
Povratak žičanih slušalica nije prošao nezapaženo kod Browna, koji je platformu pokrenuo 2016. godine, nakon što je puno vremena provodio u tunelima dok je ranije radio za ligu kao koordinator produkcije. Chris Paul, Russell Westbrook, Kawhi Leonard i Cooper Flagg samo su neki od dugog spiska igrača koji nose slušalice s kablom.
Koliko je toga rezultat praktičnosti, a koliko stilskog izraza, Brown kaže da nije siguran.
Centar Philadelphia 76ersa Andre Drummond jednom mu je rekao da je već bio na otprilike dvadesetom paru bežičnih slušalica, dok je bek Los Angeles Lakersa Marcus Smart ranije ovog mjeseca izjavio da za svoju rutinu prije utakmica preferira žičane opcije.
"Bluetooth su malo problematične", rekao je u videosnimku koji su podijelili Lakersi.
"Nekad rade, nekad ne. Nekad ispadnu, nekad se prekinu, nekad se isprazne, nekad zaboraviš da ih napuniš."
To su sve problemi s kojima Brown može da se poistovjeti, ali modni faktor ostaje presudan, posebno među najnovijim igračima u ligi.
"Sve ide u ciklusima. To je nostalgija", objašnjava on.
"To je modni dodatak, dio kombinacije. Svaki momak koji je nedavno draftovan vjerovatno će nositi žičane slušalice."
Analogna tjeskoba
Otkako je Apple 2016. godine lansirao iPhone 7 bez priključka za slušalice, mnogi drugi proizvođači telefona kasnije su također izbacili taj priključak. Bežične slušalice činile su 66 posto prodaje u 2025. godini, u poređenju s 34 posto za žičane slušalice, prema podacima Future Marketing Insighta.
Ipak, ljubitelji kabla ističu prednosti koje se kreću od jednostavnosti postavljanja do sigurnosti. Za razliku od svojih Bluetooth rođaka, žičane slušalice ne mogu biti hakovane i smatraju se sigurnijim za osjetljive razgovore.
No, to klimanje nostalgiji ukazuje na dublju čežnju koja ne stoji samo iza renesanse slušalica s kablom, već i šire generacijske pojave, želje za offline načinom života.
Poznati kao "analogni stilovi života", fokus na opipljive načine obavljanja svakodnevnih zadataka i pronalaska zabave u sve više AI vođenom okruženju postaje rastući fenomen koji promovišu milenijalci i generacija Z.
Od eksplozije interesa za analogne hobije poput pletenja, preko nastajuće industrije takozvanih "glupih telefona", telefona s ograničenim funkcijama, do Instax kamera, želja da se smanji digitalna upotreba, čak i ako se ne izbaci u potpunosti, posljednjih godina je porasla.
Za Hull, trajna popularnost žičanih slušalica mora se posmatrati upravo u tom kontekstu.
"Sada ima toliko AI-ja, toliko digitalnih stvari koje ljudima više nisu stvarne. Mislim da ljudi žele opipljive dodirne tačke. Zato je nostalgija za devedesetima i ranim dvijehiljaditim tako velika: ljudi žele nešto što mogu dodirnuti, nešto što mogu osjetiti", rekla je.
"Volim to što u džepu mogu imati telefon koji je računar i kamera. To je uređaj sve u jednom. Ali nedavno sam kupila staru VHS kameru, kupila sam filmski fotoaparat, skupljam stare slušalice i ponovo gledam DVD-e.
"Jednostavno čeznem za tim analognijim iskustvom. Mislim da to želi mnogo ljudi."