Intenzivnije američke prijetnje Venecueli povećavaju očekivanja neposredne vojne akcije dok predsjednik Donald Trump vrši pritisak na režim u Caracasu i pokazuje moć na zapadnoj hemisferi, piše CNN u svojoj analizi.
Svaki javni znak i upozorenje predsjednika povećava rizik da su SAD na neumoljivom putu prema vojnom sukobu koji bi predstavljao veliko političko kockanje s obzirom na antipatiju javnosti prema novim stranim ratovima.
Kontroverze se također pojačavaju zbog novih zabrinutosti oko zakonitosti bilo kakve potencijalne akcije protiv Venecuele i upozorenja da su smrtonosni napadi administracije na navodne brodove za trgovinu drogom na Karibima prekršili zakone rata. Kongresni odbori obećavaju snažan, dvostranački nadzor nad napadima - što je rijetka pojava u Trumpovom drugom mandatu.
I u izvanrednom potezu tokom Dana zahvalnosti, Trump je, čini se, potkopao opravdanje da se bori protiv regionalnih kartela ponudom pomilovanja bivšem honduraškom predsjedniku koji je prošle godine u SAD zatvoren zbog usmjeravanja kokaina u zemlju.
Trump je potaknuo očekivanja nadolazećeg rata u Venezueli upozorenjem na Dan zahvalnosti da će SAD "vrlo brzo" početi poduzimati mjere kako bi zaustavile navodne mreže trgovine drogom na kopnu. U subotu je izjavio da bi zračni prostor siromašne, naftom bogate zemlje trebalo smatrati zatvorenim. Armada američkih brodova stacionirana je u Karipskom moru kod Venezuele, predvođena najmoćnijim nosačem aviona na svijetu, USS Gerald R. Ford. Dužnosnici administracije u međuvremenu su sedmicama smišljali pravne argumente za djelovanje protiv regionalnih trgovaca drogom za koje kritičari upozoravaju da ne ispunjavaju zakonske i ustavne odredbe.
Ipak, s obzirom na to da su SAD potencijalno na rubu novog rata, administracija još uvijek nije javnosti pružila dokaze utemeljene i pravno detaljne razloge za slanje američkih sinova i kćeri u akciju.
To otvara mogućnost da su gomilanje napora i prijetnje dio kampanje psihološkog pritiska kako bi se predsjednik Nicolas Maduro prisilio na odstupnicu ili potaknuli dužnosnici ili generali da ga svrgnu. Ili bi mogući vojni obračun s Venecuelom mogao biti jednostavno novi znak da ova administracija vidi malo političkih, moralnih, pravnih ili ustavnih ograničenja za djelovanje tačno onako kako Trump želi.
Čak i ako je sve ovo blef kako bi se mirno potaknula promjena režima, dužnosnici uskoro moraju razmotriti šta učiniti ako ne uspije. Trumpov autoritet pretrpjet će ogroman udarac ako povuče američke snage dok je Maduro još uvijek na vlasti.
Trump je u nedjelju prvi put potvrdio da je nedavno telefonski razgovarao s Madurom, ali nije rekao kada ili o čemu su razgovarali. „Ne želim to komentirati; odgovor je da“, rekao je Trump novinarima u Air Force Oneu. „Ne bih rekao je li prošlo dobro ili loše. Bio je to telefonski poziv.“
Politički rizik
Novi američki rat ili koncentrirana vojna akcija u inozemstvu proturječili bi jednom od temeljnih načela predsjednikove vanjske politike - izbjegavanju novih prekomorskih sukoba. Više anketa pokazuje da se Amerikanci protive napadu na Venecuelu. Istraživanje CBS Newsa prošlog mjeseca pokazalo je da 76% ispitanika ne vjeruje da je Trump objasnio svoj stav tamo, a samo 13% vidi zemlju kao glavnu prijetnju američkoj sigurnosti.
U prošlosti su neke američke administracije uložile velike napore prije vojnog angažmana kako bi pripremile javnost za akciju i okupile podršku predsjedniku - kao što je bio slučaj prije invazije na Irak 2003. godine. No, osim nejasnih komentara o borbi protiv narkokartela - od kojih neki možda preuveličavaju mjesto Venecuele u trgovini narkoticima - visoki dužnosnici ponudili su malo objašnjenja javnosti.
Ipak, milionima Venecuelanaca ne bi nedostajao Maduro ako bude srušen nakon godina represije koja je osiromašila zemlju s ogromnim ekonomskim potencijalom i dovela do bijega miliona izbjeglica, uključujući i one u SAD. Postoje neki scenariji u kojima bi Madurov odlazak mogao koristiti američkoj vanjskoj politici i regiji - iako dužnosnici administracije nisu dali puno jasnoće o tome jesu li planirali dan nakon bilo kakve vojne akcije. Neuspjeh u tome u Iraku i Afganistanu doveo je do katastrofa u vanjskoj politici. Neki analitičari strahuju da bi promjena režima mogla izazvati haos i krvoproliće u naciji podijeljenoj poput Venezuele, što bi moglo poslati još više izbjeglica u susjedne zemlje i SAD.
Senator Markwayne Mullin, međutim, branio je Trumpov pristup. U nedjelju je u emisiji "Stanje nacije" na CNN-u rekao da je predsjednik dao Maduru poziv da ode i da štiti SAD od trgovaca drogom. "Jasno je dao do znanja da nećemo slati trupe u Venecuelu", rekao je republikanac iz Oklahome za Danu Bash, iako Trump nije javno isključio tu mogućnost.
Kontroverze oko namjera administracije u regiji dodatno su potaknute onim što su ljudi upoznati s incidentom Natashi Bertrand za CNN opisali kao naknadni napad američke vojske na sumnjivi brod za prijevoz droge 2. septembra nakon što u početnom napadu nisu ubijeni svi na brodu. Stručnjaci i neki zakonodavci izrazili su zabrinutost da bi takozvani udar dvostrukim udarom prekršio zakone oružanog sukoba, koji zabranjuju pogubljenje neprijateljskog borca koji je izbačen iz borbe zbog povrede ili predaje.
Detalje napada prvi su izvijestili The Intercept i The Washington Post. Ministar odbrane Pete Hegseth insistira na tome da su svi napadi na navodne brodove s drogom zakoniti prema američkom i međunarodnom pravu, dijelom i zato što je američka vlada trgovce drogom označila teroristima. No, Trumpovi kritičari tvrde da predsjednik vodi rat bez odobrenja Kongresa kako to zahtijeva Ustav i krši prava žrtava na pravičan postupak.
Demokratski senator Mark Kelly, penzionisani kapetan mornarice i pilot borbenog aviona, rekao je u emisiji "Stanje nacije" da, sudeći po onome što zna o napadu, ne bi izvršio naredbu za drugi udar. "Ako je ono što je prijavljeno tačno, ozbiljno sam zabrinut zbog toga što bi iko u tom lancu zapovijedanja prekoračio granicu koju nikada ne bi smio preći. Mi nismo Rusija. Mi nismo Irak", rekao je Kelly. "Zavezali su se pokušavajući nam u Odboru za oružane snage objasniti kako je to legalno, a ne dijele ni sve informacije, što je stvarno zabrinjavajuće. Ali napadanje preživjelih u vodi očito nije zakonito."
Pentagon je upozorio Kellyja da bi mogao biti pozvan natrag u uniformu radi vojnog suda zbog videa koji je snimio s drugim demokratskim zastupnicima, podsjećajući vojno osoblje da nisu obvezni izvršavati nezakonite naredbe. Zastupnici su rekli da je Trump ugrozio njihovu sigurnost nakon što ih je optužio za "pobunjeničko ponašanje, kažnjivo smrću". Od tada je negirao da je "prijetio smrću" toj skupini.
Odbori za oružane snage Zastupničkog doma i Senata obećali su provoditi rigorozan nadzor nad operacijama administracije na Karibima.
Šokantna objava o pomilovanju
Nezadovoljstvo zbog motiva Trumpove administracije u Latinskoj Americi pojačava i izvanredna predsjednikova najava da planira pomilovati bivšeg predsjednika Hondurasa Juana Orlanda Hernándeza, koji je proveo samo godinu dana od 45-godišnje zatvorske kazne za trgovinu drogom. Hernández je proglašen krivim za urotu s kartelima dok su prevozili 400 tona kokaina kroz Honduras u SAD te za zaštitu i bogaćenje trgovaca drogom u svom užem krugu.
Predsjednikovo pomilovanje vođe koji je upravljao svojom zemljom kao narko-državom ozbiljno bi potkopalo njegovo opravdanje za upotrebu vojne sile protiv Madura - kojeg optužuje za isti prekršaj.
„Bio je vođa jednog od najvećih kriminalnih pothvata koji je ikada bio predmet osuđujuće presude na američkim sudovima. I manje od godinu dana nakon izdržavanja kazne, predsjednik Trump ga pomiluje, sugerirajući da predsjednika Trumpa nije briga za trgovinu narkoticima“, rekao je demokratski senator iz Virginije Tim Kaine u emisiji „Face the Nation“ na CBS-u. „Ako ga nije briga za trgovinu narkoticima... o čemu se onda zapravo radi u ovoj Venezueli?“
Predsjednik je u nedjelju novinarima inzistirao da je osuda "Bidenova namještaljka" te je implicirao da niko ko je bio predsjednik ne bi trebao biti suočen s pravdom zbog prekršaja u službi. "Uzmite bilo koju zemlju koju želite - ako neko prodaje drogu u toj zemlji, to ne znači da uhićujete predsjednika i strpate ga u zatvor do kraja života", rekao je.
Mullin je u emisiji "Stanje nacije" rekao da je u predsjednikovoj ponudi pomilovanja "vjerovatno bila gesta dobre vjere" te da vjeruje u njegov "prirodni" pristup vanjskim poslovima.
Usporedba pravičnog postupka koji su Sjedinjene Države prethodno ponudile Hernándezu, kojeg je osudila porota, sa sudbinom trgovaca drogom koji su izbačeni iz Karipskog mora, a da službenici očito nisu znali njihov identitet, zapanjujuća je.
Vremenski okvir Trumpove odluke o pomilovanju sugerira alternativno objašnjenje, budući da se dogodila neposredno prije nego što su Hondurasi glasali na predsjedničkim izborima u nedjelju. U petak je Trump podržao kandidaturu populističkog autsajdera Nasryja "Tita" Asfure, koji dolazi iz iste konzervativne Nacionalne stranke kao i Hernández. Njegova dvostruka intervencija izgleda kao pokušaj utjecaja na izbore, budući da je u objavi na Truth Socialu zaprijetio da SAD neće sarađivati ni s jednim drugim predsjednikom osim s Asfurom.
Ovo nije prvi put da je Trump pokušao iskoristiti svoju moć i utjecaj kako bi podržao vođe slične MAGA-i na zapadnoj hemisferi. Uveo je 50%-tnu carinu Brazilu nakon što je ta zemlja procesuirala njegovog prijatelja i bivšeg predsjednika Jaira Bolsonara zbog pokušaja svrgavanja izbora. Ponudio je Argentini finansijsku pomoć od 40 milijardi dolara, uvjetovanu time da birači podrže stranku drugog saveznika, predsjednika Javiera Mileija, na međuizborima. Trump se također udružio s predsjednikom Nayibom Bukeleom, vođom Salvadora, koji je u zloglasni zatvor prihvatio deportirane iz čistke Trumpove administracije i koji sebe naziva "najkul diktatorom na svijetu". Sukobio se s kolumbijskim ljevičarskim vođom, predsjednikom Gustavom Petrom.
Postoje legitimni vanjskopolitički razlozi zašto bi Sjedinjene Države mogle težiti bližim odnosima s latinoameričkim čelnicima, posebno jer žele ograničiti napore Rusije i Kine za izgradnju utjecaja u regiji. Pitanje koje sada zaokuplja Latinsku Ameriku jest je li Trump spreman upotrijebiti mač, a ne samo izvršnu vlast i novac poreznih obveznika, kako bi u Venezueli postigao režim koji želi.