Podvodni vulkan Axial Seamount, smješten na grebenu Juan de Fuca oko 480 kilometara od zapadne obale SAD-a, mogao bi eruptirati unutar sljedećih 12 mjeseci, tvrde naučnici. Ovo je jedno od rijetkih mjesta na svijetu gdje stručnjaci pokušavaju predvidjeti vulkansku erupciju s velikom vremenskom preciznošću.
Axial Seamount poznat je po redovitim erupcijama, a naučnici su uspjeli proučavati podvodne seizmičke aktivnosti koje su prethodile erupcijama 1998., 2011. i 2015. godine. Ovaj vulkan je postao idealno mjesto za proučavanje, zbog čega je 1997. godine postavljen prvi podvodni vulkanski opservatorij.
Glavna funkcija koju naučnici prate je inflacija morskog dna – podizanje površine uzrokovano nakupljanjem magme ispod površine. Ovo napuhavanje obično prati dramatičan porast seizmičke aktivnosti, često s nekoliko stotina potresa dnevno.
Promjene od 2024. godine
Prema istraživačima Billu Chadwicku i Scottu Nooneru, stopa inflacije Axial Seamounta bila je gotovo neprimjetna do jeseni 2023. godine. No, početkom 2024., situacija se dramatično promijenila.
Do jula 2024. inflacija morskog dna ubrzala je na 15 centimetara godišnje, dok je na središnjem dijelu kaldere dosegla čak 25 centimetara godišnje – istu razinu kao neposredno prije erupcije 2015. Paralelno s time, seizmička aktivnost značajno je porasla, s više od 500 potresa zabilježenih u pojedinim danima.
Ova aktivnost sugerira da se magma intenzivno nakuplja i da se vulkan približava kritičnoj tački. “Axial ne može ovako nastaviti zauvijek,” izjavio je Chadwick, dodajući kako pritisak mora biti oslobođen prije ili kasnije.
Predviđanje erupcije
Na temelju trenutnih podataka i ponašanja vulkana prije prethodnih erupcija, Chadwick i Nooner predvidjeli su da će Axial Seamount eruptirati između sadašnjeg trenutka i kraja 2025. godine.
Ipak, naučnici upozoravaju da se predviđanje temelji isključivo na obrascima uočenim tokom prethodnih erupcija. Iako trenutni podaci upućuju na neizbježnu erupciju, vulkan bi mogao promijeniti svoju aktivnost ili se ponašati na neočekivan način.
Razumijevanje vulkanskih aktivnosti za budućnost
Ovo dugoročno predviđanje jedinstvena je prilika za proučavanje vulkanskih aktivnosti i usavršavanje metoda za predviđanje erupcija. Iako se predviđanja ne mogu smatrati potpuno pouzdanim, proučavanje Axial Seamounta moglo bi pružiti ključne uvide za praćenje i razumijevanje vulkanske aktivnosti na globalnoj razini.
Naučnici ističu kako je ovo istraživanje važan korak prema preciznijim modelima predviđanja erupcija, što bi moglo pomoći u smanjenju opasnosti za ljudske živote i infrastrukturu u budućnosti.
