Kada bi se trebalo nagađati gdje se nalazi najveći svjetski „doomsday vault“, malo ko bi odabrao Ujedinjeno Kraljevstvo, a gotovo niko ne bi pretpostavio da je smješten ispod lokacije Kew Gardens u Wakehurstu. No, to je upravo slučaj. Riječ je o podzemnom postrojenju kojem javnost nema pristup, a ulazak je strogo zabranjen. Ipak, novinarka BBC-ja Noa Leach dobila je dozvolu da posjeti objekt i opisala ga je kao lokaciju pod visokim stepenom sigurnosti.
Za razliku od mnogih popularnih teorija o „bunkerima za kraj svijeta“ namijenjenih ljudima, ovaj objekt nije izgrađen kako bi zaštitio čovječanstvo, nego jedan drugi oblik života: sjeme. Podzemni kompleks nazvan Millennium Seed Bank najveća je svjetska riznica sjemena biljaka i čuva najviše sjemenki među svim objektima te vrste na planeti.
Prema riječima Leach, u trezoru se nalazi više od 6,6 tona sjemena, mada se tačan broj ne može odrediti jer se u nekim uzorcima nalaze milioni pojedinačnih sjemenki. Tu su spremljene sjemenke raznih veličina, uključujući i vrste koje su izumrle u divljini, ali i one koje su kritično ugrožene, što potvrđuje nužnost postojanja ovakvih globalnih riznica.
Sjemenke se čuvaju u ledenim uslovima od -20 stepeni Celzijusa, a sigurnosni sistem automatski se aktivira ako neko provede više od deset minuta unutar zapečaćenog trezora. Leach naglašava da takva mjera nije uvedena zbog straha od krađe, iako su neke sjemenke vrlo vrijedne i tražene među kolekcionarima, nego kako bi se spriječilo da posjetilac predugo boravi na temperaturama ispod nule i pretrpi ozbiljne posljedice. Novinarka je morala potpisati odricanje od odgovornosti, uključujući i ono u slučaju da joj srce stane tokom boravka u trezoru.
Podzemni kompleks građen je tako da može izdržati ekstremne vanjske uslove, uključujući poplavu, radijaciju pa čak i direktan udar aviona, čime se osigurava da ova potencijalna arka života ostane zaštićena od prijetnji iz okoline. Dodatni sigurnosni element je i činjenica da se spremnici sa sjemenkama ne označavaju izvana, pa bez pristupa i fizičkom trezoru i računarskom sistemu niko ne može znati šta se gdje nalazi unutar ledenih odaja.
Iako je Millennium Seed Bank najveća riznica sjemena na svijetu, ona nije jedina. Na planeti postoji više od 1.700 banaka sjemena koje nastoje očuvati biljni svijet bez obzira na buduće scenarije. Među njima je i globalno poznati Global Seed Vault, smješten u ledenom masivu otočja Svalbard u Norveškoj, gdje se čuva više od milion uzoraka sjemena iz cijelog svijeta.