NASA je danas objavila da je njen robotski helikopter Ingenuity za istraživanje Marsa zauvijek prizemljen nakon što je tokom tri godine izvršio na desetke letova na Crvenoj planeti, čime je okončana historijska misija koja je premašila sva očekivanja.
Sudbina Ingenuitya je zapečaćena kada je slika koja je stigla na Zemlju 18. januara, nakon 72. leta, pokazala da je dio jedne od lopatica propelera otrgnut, zbog čega je robot onesposobljen za daljnje operacije, objasnila je NASA.
Dužnosnik NASA-e Bill Nelson je u videu na društvenim mrežama rekao da s "tugom, ali uz lijepa sjećanja, objavljuje da je maleni helikopter Ingenuity obavio svoj posljednji let na Marsu".
Letio 14 puta duže od očekivanog
Ingenuity je letio iznad tla Crvene planete 14 puta duže od očekivanog, pokrivši udaljenost od 17 kilometara tokom 72 leta. Najveća visina leta mu je bila 24 metra. Vrijeme provedeno u letenju iznad Marsove površine je iznosilo dva sata i osam minuta.
NOW: An update on our Ingenuity #MarsHelicopter, which reached the end of its mission after 72 (of an expected five) flights. Listen in. https://t.co/pzrY2m9o50 pic.twitter.com/AeWtRzdeqi
— NASA (@NASA) January 25, 2024
Letjelica Ingenuity, nešto lakša od dva kilograma, putovala je na Mars prikvačena za trbuh rovera Perseverance. Nekoliko mjeseci po slijetanju oprobala se u samostalnom letu.
Robotski helikopter je sletio na Mars prije tri godine, na dno golemog Marsovog kratera Jezero u cilju prikupljanja površinskih uzoraka za koje se očekivalo da bi mogli sadržavati znakove drevnog života i pohranjivanja uzoraka kako bi ih mogao pokupiti idući rover.
Flight 72. That’s the final flight for our Ingenuity #MarsHelicopter.
— NASA (@NASA) January 25, 2024
Ingenuity and its team proved that powered, controlled flight on another world was possible. #ThanksIngenuity. You may rest, but your legacy will continue to soar: https://t.co/uEe2ZAw2ML pic.twitter.com/9YlmWFpl2z
Na raspolaganju za to Ingenuity je imao ukupno 43 tube, temeljito očišćene od zemaljskih mikroba i organskih molekula.
Ingenuity, koji liči na kutiju s četiri noge i suncobran od lopatica propelera i solarne ploče, svoje će posljednje dane proživjeti u lješkarenju, povremeno odašiljući tragove podataka prije nego izgubi kontakt s roverom Persevarance, kako se bude udaljavao.
NASA slavi i razvija Dragonfly
NASA slavi postignuća tog minijaturnog helikoptera kao prototipa novih letjelica koje će istraživati ne samo Mars već i Saturnov mjesec Titan. U toku je razvoj bespilotne letjelice Dragonfly na temelju podataka prikupljenih tokom letova marsovskog helikoptera Ingenuity.
NASA koristi ono što je naučila od marsovskog helikoptera kako bi stvorila složeniju leteću mašinu za istraživanje Titana, najvećeg Saturnovog mjeseca.
Ingenuity ima jedan rotor i visinu od samo 49 cm, Dragonfly ima osam rotora i veličine je malog automobila. Tim istraživača predvođen Laboratorijem za primijenjenu fiziku Univerziteta Johns Hopkins (APL) u Marylandu koristi prednost Titanove guste atmosfere u kojoj će lakše letjeti u odnosu na Marsovu znatno rjeđu atmosferu.
