Nogometni klub Real Oviedo ponovo će igrati u elitnom rangu španskog fudbala, prvi put nakon 2001. godine. U baražu za ulazak u La Ligu savladali su Mirandes, a ključne figure u ovom uspjehu bili su trener Veljko Paunović i legendarni veznjak Santi Cazorla.
Ovacije za Cazorlu i slavlje u Asturiji
Atmosfera na stadionu bila je spektakularna – navijači su nosili tim svih 120 minuta, a slavlje se nastavilo na ulicama Ovieda i širom pokrajine Asturije. Među prisutnima na stadionu bio je i poznati sugrađanin Fernando Alonso, dvostruki svjetski šampion Formule 1.
Santi Cazorla (39) bio je strijelac ključnog pogotka u revanš utakmici baraža, čime je dodatno potvrdio svoju legendarnu ulogu u španskom fudbalu. Njegova životna priča dodaje težinu ovom uspjehu.
Povreda koja je prijetila da okonča karijeru
U septembru 2016. godine, tokom utakmice Lige šampiona u dresu Arsenala, Cazorla je doživio tešku povredu – puknuće Ahilove tetive. Usled komplikacija i infekcije, izgubio je 10 cm tetivnog tkiva, a doktori su mu govorili da će biti sretan ako ikada bude mogao hodati bez bolova, a kamoli igrati fudbal.
Ipak, uspio je nemoguće – nakon 22 mjeseca van terena, vratio se fudbalu, prvo u Villarreal, a zatim u katarski Al-Sadd, da bi se 2023. godine vratio kući – u Real Oviedo, klub u kojem je započeo karijeru.
"Želio sam igrati besplatno"
Cazorla je istakao da je želio igrati bez naknade, ali pravila španske lige to nisu dozvoljavala:
“Igrao bih besplatno, ali pravila lige nalažu da mi se mora isplatiti minimalna plata. Supruga mi je rekla da idem da uživam, a ne zbog novca.”
Njegova posvećenost klubu i emocije prema matičnoj sredini bile su ključni motiv za povratak.
“Ovo mi je kao osvajanje Europskog prvenstva”
Dvostruki prvak Evrope sa Španijom, Cazorla je plasman Ovieda u La Ligu usporedio s najvećim trenucima u reprezentativnoj karijeri:
“Ulazak Ovieda u La Ligu je za mene jednak kao osvajanje Europskog prvenstva. Ovo je najveća utakmica u mojoj karijeri, daleko najposebnija.”