Možemo se sporiti oko toga je li Pele najveći nogometaš svih vremena. U svoje vrijeme to je zasigurno bio. Nije mu bilo ravnoga na terenu, ali ni izvan njega. Legendarni Brazilac bio je i mamac za sponzore. I to samo one najmoćnije. Bogati proizvođači sportske opreme borili su se za njegovu naklonost, vrebali na njegov potpis.
Zbog Pelea su tako „zaratili” i dvojica braće. Nijemci Adolf i Rudolf Dassler imali su svoje firme za proizvodnju cipela – Adidas i Puma. Pedesetih godina prošlog stoljeća bili su vrlo moćni, te su se međusobno dogovorili kako nijedan neće ponuditi ugovor Peleu. Bili su svjesni kako bi to unijelo preveliki razdor među njih.
Pelé passed away today at 82 years old.
— Joe Pompliano (@JoePompliano) December 30, 2022
He was one of the world's most famous athletes and the only man to win 3 World Cups.
But my favorite Pelé story involves two brothers that became bitter rivals and a $120,000 payment that will be remembered forever.
Here's the story 👇 pic.twitter.com/C88SQy4lAz
Međutim, Rudolf je prekršio dogovor i Peleu isplatio 120.000 dolara da na teren izađe u Puminim kopačkama, a onda zastane i zaveže vezice na njima. Bilo je to u četvrtfinalu svjetskog prvenstva u Meksiku 1970. godine, protiv Perua. Kamera je, naravno, zumirala Pelea i tako Pumi osigurala ogromnu reklamu.
Bio je to početak rata braće Dassler. Kasnije je Adolf optužio Rudolfa da je dio nacističke organizacije. Pele ih je tako „rastavio”. Do kraja karijere ostao je zaštitno lice Pume.
