Uprkos gotovo zapanjujućem napretku tehničkih inovacija, postoji mnogo osnovnih rješenja koja su prisutna već veoma dugo.
Hidraulične kočnice uvedene su u SAD krajem Prvog svjetskog rata. Od tada su se razvijale do neslućenih razmjera, uz bolje dizajne, materijale i funkcije poput pojačanja kočenja i ABS-a. Međutim, prema ZF Friedrichshafen, koji je samo u posljednje tri godine proizveo više od tri milijarde kočionih komponenti, dani hidrauličnih kočnica su odbrojani.
S obzirom na napredak u automatizovanim funkcijama vožnje, elektrificiranim pogonskim sklopovima i umrežavanju šasijskih sistema, proizvođač komponenti tvrdi da je prelazak na kočenje “brake-by-wire” (BbW) neizbježan. Tehnologija “suhe” kočnice već dobija svoju ulogu, kako kao potpuni sistemi za sva četiri točka, tako i kao “hibridna” rješenja koja kombinuju BbW i hidrauliku, a namijenjena su lakim komercijalnim vozilima, piše Autocar.
Kod BbW, pritisak potreban da kočione pločice stisnu disk više ne stvara sila koju vozač primjenjuje na pedalu, već električni motori u svakom klipu. Elektronski pedal box mjeri silu koja se primjenjuje na pedalu, a elektromehaničke kočnice (EMB) se aktiviraju električno.
ZF navodi da su EMB kočnice responzivnije u veoma dinamičnim situacijama, kao što su istovremeno kočenje i upravljanje, te omogućavaju optimiziranu rekuperaciju kod električnih automobila. S obzirom na porast težine modernih vozila, inženjeri ističu da je važno da se pritisak kočnica gradi što je moguće brže, a upravo su sistemi by-wire dobri u tome.
Ostale prednosti uključuju smanjene troškove održavanja (nema kočione tekućine koja propada i mora se mijenjati) i nestanak rizika od kvara hidrauličnih cilindara i kočionih vodova kako vozila stare. Preostali otpor – trenje koje nastaje kada kočione pločice ne povuku potpuno i trljaju o diskove – je gotovo nula.
Ovo je nešto što, kako vozilo stari, postaje nevidljivi parazit koji smanjuje efikasnost potrošnje goriva, a kod električnih vozila i domet baterije. Tu je i činjenica da je hidraulična kočiona tekućina neuredna i neugledna supstanca, a većina tipova je korozivna za boju ako se prolije. Također, higroskopska je i upija vodu.
Ipak, ZF proizvodi dva sistema: potpuni BbW za sva četiri točka namijenjen putničkim automobilima i, posebno za američko tržište, “hibridne” sisteme za teške lagane kamione. To su jednostavno kombinacije elektromehaničkih kočnica (EMB) na zadnjoj osovini i hidrauličnih kočnica na prednjoj.
Kod težih vozila, uobičajene električne parking kočnice ne mogu primijeniti dovoljno sile da pouzdano zadrže vozilo, dok to elektromehaničke kočnice (EMB) korištene u BbW sistemima mogu. Zadnji EMB također elegantno obavlja dvostruku funkciju, i za normalno kočenje i za parking.