Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenskij pozvao je administraciju Donalda Trumpa da poveća pritisak na Rusiju kako bi okončala potpuni invaziju na njegovu zemlju. U intervjuu za POLITICO na marginama Minhenske sigurnosne konferencije, Zelenskij je naglasio da samo Sjedinjene Države imaju političku i financijsku moć da zaustave rat u Ukrajini.
„Budite iskreni, danas samo Ukrajina brani Europu,“ izjavio je Zelenskij. „Danas samo Europa daje novac Ukrajini i pomaže Ukrajini. Danas samo Sjedinjene Države mogu zaustaviti Putina.“
Uoči četvrte godišnjice rata, Zelenskij je kritizirao Sjedinjene Države zbog pokušaja da natjeraju Ukrajinu na ustupke teritorija u Donbasu, bez da traže bilo kakve žrtve od strane Kremlja.
„Ono što vidim je da šalju signale da Ukrajina mora napraviti kompromise, a ne Rusija,“ rekao je Zelenskij. „Ovo nije ispravan stav.“
Zelenskij je također naglasio da će Kongres morati odobriti sigurnosna jamstva, bilo kroz dodatna sredstva za ukrajinsku vojsku nakon rata ili kroz zaključenje sporazuma o sigurnosti. „Sigurnosna jamstva će funkcionirati samo nakon što Kongres bude glasao,“ rekao je predsjednik Ukrajine.
Govoreći o zahtjevu predsjednika Trumpa da Ukrajina i Rusija postignu mir do ljeta, Zelenskij je odbio prijedlog, tvrdeći da je Kremlj koristio pregovore kako bi normalizirao odnose sa SAD-om i ublažio sankcije.
„Dok ne bude dovoljno pritiska,“ izjavio je Zelenskij, „oni se igraju.“
Prema Zelenskijem, Putinov cilj je okupirati istočne dijelove Ukrajine, uključujući dijelove Donjecka i Luganska, gdje je ruska vojna operacija postigla najveći napredak.
Mirni pregovori, pod vođstvom američkog specijalnog izaslanika Stevea Witkoffa i Trumpovog savjetnika i zeta Jareda Kushnera, trebali bi se nastaviti u Ženevi sljedeće sedmice. Međutim, pregovori su stali, jer Ukrajina odbija američki pritisak da preda teritorij — neki od njih Rusija još uvijek ne kontrolira — bez konkretnih sigurnosnih jamstava za Ukrajinu u post-ratnom sporazumu.
Zelenskij je pohvalio inicijativu NATO-a da Ukrajini dostavi više američkog naoružanja, ali je dodao da to nije promijenilo Putinovo mišljenje da je Europa slaba. „Putin stvarno ne poštuje Europu,“ rekao je Zelenskij, dodajući da su Putinovi napori da podijeli kontinent bili neuspješni.
Ruski napadi na ukrajinsku energetsku infrastrukturu ostavili su milijune ljudi bez grijanja i struje u subzero temperaturama, a više od milion ljudi s obje strane sukoba je poginulo ili ranjeno. Ipak, Zelenskij je bio uvjeren da će Ukrajina izdržati, ističući: „Ja sam mlađi od Putina — to je važno. On nema previše vremena.“