Predsjednik Ukrajine Volodimir Zelenskij izjavio je na Badnju večer da Moskva nikada ne može zauzeti „ukrajinsko srce“ niti slomiti nacionalno jedinstvo, osuđujući ruske napade uoči praznika kao „bezbožne“ udare lišene bilo čega ljudskog ili kršćanskog.
U video-obraćanju emitovanom večeras, Zelenskij je rekao da Ukrajinci obilježavaju već četvrti uzastopni Božić otkako je Rusija pokrenula potpunu invaziju, pri čemu je praznik ponovo zasjenjen zračnim uzbunama, razaranjem i gubicima.
Njegove riječi uslijedile su nakon jednog od najvećih ruskih zračnih napada od početka rata, tokom kojeg je Moskva lansirala stotine dronova i desetine projektila na energetsku infrastrukturu zemlje, usmrtivši najmanje tri osobe i izazvavši masovne nestanke struje na temperaturama ispod nule.
„Uoči Božića, Rusi su još jednom pokazali ko su zaista“, rekao je Zelenskij, dodavši: „Ovako izgledaju bezbožni udari. Ovako postupaju oni koji nemaju apsolutno nikakve veze s kršćanstvom niti s bilo čim ljudskim.“
Ipak, naglasio je da Rusija „nije sposobna zauzeti ili bombardovati ono što je najvažnije, naše ukrajinsko srce, našu vjeru jednih u druge i naše jedinstvo“.
Pomolio se za to da se branioci na prvim linijama vrate živi, da se ratni zarobljenici vrate kući, za pale heroje koji su dali svoje živote, te za one koji žive pod okupacijom ili su bili prisiljeni na bijeg, poručivši da, dokle god traju ukrajinska vjera, jedinstvo i želja za životom, „zlo nema nikakve šanse“.
Pozivajući se na tradicionalno vjerovanje da se u božićnoj noći nebesa otvaraju kako bi ispunila želje, Zelenskij je rekao da Ukrajinci dijele jednu zajedničku nadu.
„‘Neka pogine’, svako od nas može pomisliti u sebi“, rekao je, u očitoj aluziji na ruskog predsjednika Vladimira Putina, prije nego što je naglasio da se Ukrajinci, u konačnici, mole za nešto veće.
„Kada se obraćamo Bogu, naravno, tražimo nešto veće“, rekao je Zelenskij.
„Tražimo mir za Ukrajinu“, dodao je.