Zemljina magnetska polja doživjela su značajne promjene nakon snažne solarne oluje koja je prošle godine potresla našu planetu.
Podaci koje je prikupio NASA-in satelit otkrivaju da su se nakon ove oluje pojavila nova, privremena zračenja koja nisu nalikovala bilo kojoj poznatoj strukturi. Neki od tih zračenja možda još uvijek postoje. U maju 2024. godine, Zemlju je zahvatila najveća geomagnetska oluja u posljednja dva desetljeća, nakon niza solarnih oluja koje su izazvale velike poremećaje u našoj magnetosferi. Ovi fenomeni uzrokovali su nevjerojatne prikaze polarne svjetlosti, ali su također omeli rad GPS uređaja.
Nedavno objavljena istraživanja, koja su se temelila na podacima iz NASA-ine misije Colorado Inner Radiation Belt Experiment (CIRBE), otkrila su da su se dva nova pojasa zračenja formirala oko Zemlje uslijed solarnih izbijanja. Ovi privremeni pojasevi nastali su kada su nabijene čestice iz solarnog vjetra ušle u Zemljino magnetsko polje, piše LiveScience.
Ovi pojasevi imaju sličnosti s Van Allenovim pojasevima, koji čine stalnu zaštitu naše planete od sunčevih i kozmičkih čestica, ali su smješteni između unutrašnjeg i vanjskog Van Allenovog pojasa. Iako je jedan od tih privremenih pojaseva sadržavao elektrone koji su se kretali gotovo brzinom svjetlosti, unutrašnji pojas iznenadio je naučnike s velikim brojem protona, što je neuobičajeno za ove vrste pojaseva, piše LiveScience.
Interesantni rezultati
Za naučnike je bilo izuzetno uzbudljivo vidjeti ovakve rezultate. Xinlin Li, glavni autor studije, ističe kako je konfiguracija protonskog pojasa bila „zapanjujuća“ i pokazala potpuno novu dinamiku, neviđenu u dosadašnjim istraživanjima. Iako satelit CIRBE nije bio operativan za vrijeme same oluje, nakon što je ponovno uspostavio vezu u junu 2024., nastavilo se s prikupljanjem podataka.
Zanimljivo je da privremeni pojasevi zračenja nisu novost u svemirskim istraživanjima – oni nastaju nakon velikih solarnih oluja i obično traju samo nekoliko sedmica. No, ovi novi pojasovi preživjeli su duže nego što se očekivalo, što se pripisuje intenzivnoj majskoj oluji. Dok je vanjski pojas nestao tri mjeseca nakon oluje, unutrašnji protonski pojas još uvijek traje i možda je prisutan i danas.
Iako trenutno nije jasno zašto je unutrašnji pojas preživio, naučnici sugeriraju da bi to moglo biti povezano s njegovom jedinstvenom konfiguracijom ili s povećanim brojem solarnih oluja tokom najaktivnijeg razdoblja Sunčevog ciklusa, koji je počeo prošle godine. Nažalost, bez povratka CIRBE-a, ostaje nejasno u kojem je stanju danas.