Širom Turske sve češće se pojavljuju ogromne vrtače, duboke i po nekoliko desetina metara, a dio javnosti ovaj zabrinjavajući fenomen tumači kao ispunjenje biblijskog proročanstva. U starozavjetnoj Knjizi Brojeva opisuje se kako se zemlja otvara i guta pobunjenike kao oblik božanske kazne, što pojedinci povezuju s masovnim urušavanjem tla u Konijskoj ravnici, jednoj od najvažnijih poljoprivrednih regija u Turskoj, posebno za uzgoj pšenice. Neki ovaj rastući fenomen vide kao znak da se, kako tvrde, „Bog pokreće“, piše Daily Mail.
Nauka odbacuje proročanstva i nudi konkretne uzroke
Ipak, naučnici nude daleko prizemnije i utemeljenije objašnjenje. Turska uprava za katastrofe i vanredne situacije saopćila je da je u Konijskoj ravnici zabilježeno čak 648 velikih vrtača, koje su uglavnom posljedica dugotrajne suše i prekomjernog crpljenja podzemnih voda. Istraživači s Tehničkog univerziteta u Koniji samo su tokom prošle godine evidentirali više od 20 novih vrtača, nadovezujući se na gotovo 1.900 lokacija koje su do 2021. godine već bile mapirane kao područja na kojima tlo polako tone ili se urušava.
Prije 2000. godine pojavljivalo se tek nekoliko vrtača u toku jedne decenije, ali klimatske promjene i dugotrajna suša smatraju se ključnim razlozima njihovog naglog porasta u posljednjih 25 godina. Danas se godišnje bilježe deseci velikih urušavanja, od kojih su neka šira i od 30 metara.
Poljoprivreda dodatno pogoršava stanje tla
Pad nivoa podzemnih voda dovodi do presušivanja bunara, narušavanja ekosistema, smanjenja poljoprivrednih prinosa i slijeganja tla. Poljoprivrednici, koji crpe sve više vode kako bi spasili usjeve poput šećerne repe i kukuruza, dodatno pogoršavaju ionako kritičnu situaciju. Prema podacima NASA-inog Opservatorija za Zemlju, turski vodni rezervoari su još 2021. godine pali na najniži nivo u posljednjih 15 godina.
Sličan scenarij prijeti i drugim dijelovima svijeta
Naučnici upozoravaju da se slični rizici mogu pojaviti i u drugim regijama svijeta, uključujući dijelove Sjedinjenih Američkih Država, Azije, Bliskog istoka, Mediterana i Australije, gdje opadajući nivoi podzemnih voda ozbiljno ugrožavaju lokalne zajednice i prirodne sisteme. Ovakvi problemi već su prisutni u SAD-u, gdje su veliki padovi nivoa podzemnih voda zabilježeni u Velikim ravnicama, Centralnoj dolini i na jugoistoku zemlje.
Dijelovi Teksasa, Floride, Novog Meksika i Arizone mogli bi se suočiti s pojavom velikih vrtača ako se sušni periodi produže, a crpljenje podzemnih voda ne bude strogo kontrolisano. Prema podacima Američkog monitora suše, pojedina područja Washingtona, Oregona, Idaha, Utaha, Colorada i Wyominga također su dostigla teške nivoe suše.
Alarmantni podaci s američkog tla
Naučnici su upozorili na „nezabilježen rizik od suše u 21. stoljeću“ na jugozapadu SAD-a i u centralnim ravnicama, dok više studija u protekloj deceniji predviđa „teške i dugotrajne sušne uslove“ sve do 2100. godine.
Prema nacionalnom sistemu Drought Monitor, najgori uslovi u 2025. godini zabilježeni su uz granicu SAD-a i Meksika u zapadnom Teksasu, gdje je registrovana kategorija „D4“, što predstavlja najteži stepen suše. Nekoliko drugih regija u sjevernoj Floridi, južnoj Georgiji, Novom Meksiku, Arizoni, Coloradu i Utahu ocijenjeno je u decembru ove godine kao područja s teškom (D2) ili ekstremnom sušom (D3).
Vrtače već gutaju ceste, kuće i automobile
Posljedice su već vidljive na terenu. U okrugu Upton u Teksasu, u blizini napuštene naftne bušotine iz 1950-ih godina, formirala se ogromna vrtača široka oko 60 metara i duboka 12 metara. U okrugu Cochise, na jugoistoku Arizone, slijeganje tla izazvano crpljenjem vode dovelo je ove godine do pojave brojnih pukotina i vrtača širine od tri do devet metara.
U južnom Novom Meksiku, u maju 2024. godine, otvorila se vrtača duboka devet metara u blizini stambenih objekata u gradu Las Cruces, progutavši dva automobila i primoravši stanovnike na evakuaciju. Iako su nadležne institucije kao glavni uzrok navele nestabilno tlo zbog suše, državna ograničenja crpljenja vode nisu uvedena.
S druge strane, u Teksasu je više od 100 javnih vodovodnih sistema tokom ove godine uvelo restrikcije, nakon što su nova pravila ograničila crpljenje podzemnih voda za poljoprivredu i gradove širom centralnog dijela države.