Britanska obavještajna služba MI6 mogla bi uskoro dobiti prvu ženu na čelu. Barbara Woodward, trenutna britanska ambasadorica pri Ujedinjenim nacijama, smatra se vodećom kandidatkinjom za poziciju direktoricu MI6, poznatu i kao "C".
Ova promjena označila bi značajan pomak u historiji britanske obavještajne zajednice, koja nikada nije imala ženu na čelu, piše The Times.
Woodward je diplomirala historiju na Univerzitetu u St. Andrewsu, a zatim stekla magistarski stepen iz međunarodnih odnosa na Yaleu. Njena karijera u diplomatiji uključuje značajnu ulogu ambasadorice u Pekingu od 2015. do 2020. godine, a trenutno služi kao stalna predstavnica Velike Britanije pri UN-u.
Međutim, njena potencijalna nominacija izazvala je kontroverzu. Kritičari je optužuju za preblag pristup Kini tokom njenog mandata u Pekingu, posebno u vezi s pitanjima poput tretmana Ujgura. Neki tvrde da nije dovoljno snažno kritizirala kineske akcije, dok je ona sama isticala važnost dijaloga i diplomatskog angažmana.
Iako Woodward nema prethodno iskustvo u obavještajnom radu, njene pristalice ističu njenu visoku poziciju u Ministarstvu vanjskih poslova i bogato diplomatsko iskustvo. Trenutni šef MI6 Richard Moore planira da se povuče ove jeseni. Konačnu odluku o novom lideru donijeće premijer Keir Starmer, uz preporuku stručnog panela koji uključuje ministra vanjskih poslova Davida Lammyja.
Očekuje se da će imenovanje novog šefa MI6 biti obavljeno ove jeseni, a imenovanje Woodward izaziva interes i diskusiju o budućnosti britanske obavještajne zajednice.