Ako ste se ikada pitali “zašto moj pupak smrdi?”, niste jedini. HIljade ljudi svake godine postavljaju isto pitanje na Googleu, a pravi razlozi često iznenade i najosjetljivije. Najnovija istraživanja otkrivaju da u pupku može živjeti više od 2.300 različitih vrsta bakterija, uključujući i one koje nauka dosad nije poznavala. Ovaj, na prvi pogled neprimjetni dio tijela, zapravo je skriveni ekosistem, a mirisi, iscjedak ili nelagoda ponekad mogu ukazivati i na ozbiljnije zdravstvene probleme.
Iako neugodan miris najčešće nastaje zbog nakupljanja bakterija, prava priča je složenija. Bakterije se hrane organskim materijalom i pritom oslobađaju plinove i hlapljive organske spojeve, što kod ljudi i životinja izaziva karakterističan miris. Evolucijski smo posebno osjetljivi na ove mirise jer su često bili upozorenje na opasnost, bolest ili raspadanje.
Ljudsko tijelo prekriveno je bakterijama od glave do pete, iznutra i izvana. No, dijelovi poput pazuha, prepona, područja između prstiju na nogama i pupka idealna su mjesta za njihovo razmnožavanje jer su topla, vlažna i zaštićena.
U studiji istraživača sa Univerziteta North Carolina State, pupak je opisan kao “prava džungla”. Analizom 60 uzoraka briseva pupka otkriveno je više od 2.300 različitih vrsta bakterija, od kojih je do 1.458 možda potpuno novo za nauku. Među otkrićima bila je i rijetka bakterija pronađena u japanskom tlu, iako ispitanik nikada nije bio u Japanu.
Većina ljudi ima nekoliko uobičajenih vrsta bakterija, dok ostatak čine rijetki mikroorganizmi. Upravo ta raznolikost objašnjava povremeni neugodan miris.
Najjednostavnije rješenje je temeljito pranje toplom vodom i sapunom. Ipak, ponekad miris ne nestaje. Jedan od razloga su tzv. “kamenčići pupka” – crne, tvrde nakupine odumrlih ćelija kože, dlačica i sebuma (zaštitne masne tvari kože). Lako se uklanjaju, ali mogu uzrokovati neugodan miris.
Ako se miris zadrži ili primijetite iscjedak, stručnjaci upozoravaju da to može biti znak infekcije ili ciste, te preporučuju posjetu ljekaru.
Najčešći zdravstveni problemi koji uzrokuju neugodan miris pupka:
Gljivična infekcija – najčešće uzrokovana prekomjernim rastom Candida gljivice; lako se liječi kremama ili mastima.
Urahijalne ciste – češće kod male djece, nastaju zbog nepotpunog zatvaranja urahusa (fetalnog kanala između mokraćnog mjehura i pupka), mogu izazvati iscjedak.
Epidermalne ciste – dobroćudne izrasline nastale kada ćelije kože ostanu zarobljene ispod površine; mogu se pojaviti bilo gdje na tijelu, uključujući pupak.
Najbolja prevencija je jednostavna: redovno čišćenje pupka i pažljivo sušenje nakon tuširanja, kako bi se spriječilo zadržavanje vlage, idealnog okruženja za razvoj bakterija i gljivica.