Proizvođači često tvrde da ulje u automatskim mjenjačima “traje cijeli vijek”, ali stručnjaci upozoravaju da to u praksi nije tačno. Ulje se s vremenom troši, gubi svojstva i može dovesti do ozbiljnih kvarova ako se ne mijenja na vrijeme.
Automatski mjenjači danas se nalaze u svim tipovima vozila, ali mnogi vozači zaboravljaju da i oni zahtijevaju redovno održavanje. Ulje u mjenjaču ne služi samo za podmazivanje, već i za prenos pritiska u hidrauličkom sistemu, hlađenje i pravilno mijenjanje brzina.
Stručnjaci navode da se ulje vremenom kontaminira sitnim metalnim česticama i gubi otpornost na visoke temperature. Zbog toga se preporučuje zamjena svakih 40.000 do 60.000 kilometara, a kod zahtjevnije vožnje i ranije, posebno u gradskoj vožnji, pri vuči prikolice ili dinamičnom stilu vožnje.
Različiti tipovi mjenjača imaju različite potrebe: DSG i CVT mjenjači su osjetljiviji i često zahtijevaju češće servise nego klasični automatski mjenjači.
Znakovi da je ulje loše uključuju trzanje pri promjeni brzina, proklizavanje, vibracije, veću potrošnju goriva i tamno ulje s mirisom paljevine. U toj fazi još se može izbjeći veći kvar pravovremenom zamjenom ulja i filtera.
Važno je koristiti tačno propisano ulje i obaviti servis u stručnom servisu, jer pogrešan postupak može napraviti još veće probleme.