Analitička platforma Football Meets Data objavila je nove projekcije kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo nakon posljednjih odigranih kola. Prema njihovom modelu, reprezentacija Bosne i Hercegovine završit će kvalifikacije kao drugoplasirana u svojoj grupi, što bi je odvelo u baraž.
Prema analizama, Bosni i Hercegovini se daje 1,2% za direktan plasman na Svjetsko prvenstvo. Što se tiče rivala u grupi, Austriji se daje 97,9%, a Rumuniji 0,9%.
Format baraža ostaje izuzetno zahtjevan: učestvovat će ukupno 16 reprezentacija – svih 12 drugoplasiranih iz grupne faze i još četiri selekcije koje se kvalifikuju putem Lige nacija. One će biti raspoređene u četiri mini-turnira, svaka s po četiri ekipe.
Bosna i Hercegovina, prema ovom scenariju, nalazi se u trećem šeširu, zajedno s Mađarskom, Slovačkom i Slovenijom. U tom rasporedu, potencijalni rivali Zmajevima u polufinalu baraža bili bi reprezentacije iz drugog šešira: Vels, Poljska, Grčka i Češka.
Sistem baraža predviđa direktne polufinalne duele – ekipe iz drugog šešira igraju protiv ekipa iz trećeg, dok se ekipe iz prvog susreću s ekipama iz četvrtog šešira. Pobjednici polufinala zatim igraju međusobno u finalu svoje grupe, a samo jedan tim iz svake od četiri grupe osigurava vizu za Svjetsko prvenstvo.
U ovako konkurentskom sistemu, BiH čeka težak put, ali projekcije Football Meets Data daju barem tračak nade da se povratak na najveću svjetsku scenu – prvi put nakon 2014. – ipak može ostvariti.