Nedvojbeno je da zračni jastuci spašavaju živote. Oni su jedan od najnaprednijih sistema sigurnosti putnika u serijskim vozilima. Ipak, mnogi ih uzimaju zdravo za gotovo, vjerujući da će u kritičnom trenutku obaviti svoj posao bez obzira na mjere opreza. I hoće, ali ne bez posljedica. Zato je važno znati kako se dodatno zaštititi, koliko zračnih jastuka nam je potrebno, kada ih deaktivirati, imaju li rok trajanja i kada ih zamijeniti.
Kako zračni jastuk funkcioniše
Kada senzori detektuju opasnost i procijene da sigurnosni pojas nije dovoljan, zračni jastuk se ekstremno brzo napuše (20–30 milisekundi) kako bi ublažio udar. Ova brzina postiže se kemijskom reakcijom koja oslobađa dušik – praktično eksplozijom. Zbog toga ponekad mogu nastati manje ogrebotine, masnice ili opekotine na licu i rukama.
Zračni jastuk nije zamjena za pojas, već dodatna mjera sigurnosti. Stoga se uvijek treba vezati.
Vozač
Vrlo je važno kako vozač sjedi i drži volan. Provjerite uputstva proizvođača koliki prostor zauzima potpuno napuhan jastuk (obično 25–35 cm) i nemojte sjediti preblizu volanu ili komandama. Ovo je posebno važno za vozače niže od 160 cm i lakše od 55 kg. Nikada nemojte držati ruke na volanu u poziciji 12h; sigurnije pozicije su „10 do 2“ ili „3 i 15“.
Suvozač
Suvozač treba održavati propisnu udaljenost od prednjeg dijela vozila. Trudnice trebaju sjesti što više unazad ili nazad. Dječija sjedišta koja moraju biti naprijed trebaju biti što dalje i dobro pričvršćena. U kritičnim situacijama, refleksno ispružene ruke mogu izazvati ozbiljne povrede.
Vozač s invaliditetom
Ako položaj vozača ulazi u zonu napuhanog jastuka ili je ruka preblizu volanu, aktivacija može izazvati povrede. Neki proizvođači razvijaju „smart airbag“ sisteme koji prilagođavaju performanse prema položaju vozača. Ako je neophodno, stručni servis može deaktivirati jastuke, ali to treba biti posljednja opcija.
Deaktivirani zračni jastuci moraju se ponovo aktivirati prije prodaje automobila, a kupca i osiguravajuću kuću treba obavijestiti. Provjerite ispravnost i prisutnost jastuka prilikom kupnje polovnog vozila. Zamjena novih jastuka je skupa, a neki vlasnici samo „zakrpe“ mjesto aktivacije – u tom slučaju obavezno provjerite servisnu ispravnost.