Njemačka doga po imenu Bing glumi u novom filmu The Friend, koji prati ženu (Naomi Watts) koja mora preuzeti vlasništvo nad psom kojeg joj njen mentor (Bill Murray) ostavlja nakon što on umre.
Ono što se čini kao mračna premisa ponudilo je Wattsu i Murrayu jedinstvenu priliku da se povežu s Bingom, i na ekranu i kada kamere nisu bile uključene. Watts je za Yahoo Entertainment rekla da ima bezbroj pozitivnih uspomena sa svojom četveronožnom kolegicom, piše Yahoo.
"On je samo čisto, čisto zlato. Svaki dan je bio dobar dan s njim", rekla je. "Znate što se ističe, jer se to više nikad nije dogodilo? Kad ga je zabolio trbuščić jer je pojeo previše poslastica. To je bio jedini put da sam vidio da se osjeća potišteno tokom cijelog iskustva."
"On nikada nije niko drugi. On nikada nije druga životinja… On je vjeran svojoj prirodi sve vrijeme, za razliku od osobe koja može biti na jedan način, pa na drugi način, pa na 300 drugih načina. On je dosljedno tu", rekao je. "Možete ga pogledati i reći: 'OK, želim biti više poput njega… gdje sam zapravo osoba koja vjerujem da jesam'."
To ipak nije lako za čovjeka, što je ono što Bing čini tako izvrsnim za rad.
"Da bih to učinio, moram na neki način eliminirati sve krhotine koje lebde u mojoj glavi i svoje emocije da budu unutar moje kože", rekao je Murray.
Scott McGehee i David Siegel, koji su napisali i režirali film, rekli su za Yahoo Entertainment da su izvršili "masovnu potragu po cijeloj zemlji" kako bi pronašli Binga, koji glumi izmišljenog psa Apolla. Našli su ga u Des Moinesu, Iowa.
"Mogli ste mu odmah vidjeti na licu, imao je izuzetno duševno lice i jako je dobro radio s Billom. Jedina zapreka u to vrijeme bila je to što je bio malo premlad", rekao je McGehee.
Bing je imao samo dvije godine tokom procesa odabira glumaca, tako da je još uvijek imao neke od svojih crta psića, što ne bi odgovaralo za The Friend. Ali film je odgođen zbog pandemije, dajući Bingu četiri godine da preraste u ulogu Apolla.
"Samo smo tražili od Binga da većim dijelom bude Bing, a on je bio vrlo dobar u tome", rekao je McGehee.
Prijatelj se temelji na istoimenom romanu Sigrid Nunez iz 2018. Nunez je rekao McGeheeju i Siegelu da film završava otprilike jedan dan prije knjige. To je zato što u filmu Apollo živi. U Nunezovom romanu on umire.
U procesu snimanja filma, McGehee i Siegel otkrili su web stranicu koju ljudi koriste kako bi provjerili sadrži li knjiga ili film smrt životinje: DoesTheDogDie.com. Ali prije nego što su saznali za taj forum, Siegel je rekao da su odlučili da bi se činilo kao "samo nevolja ako on umre".
Siegel je ipak priznao da je mnogo filmova koji su uključivali smrt pasa dobro prošlo na blagajnama - Ja sam legenda i Marley i ja, da spomenemo samo neke. Knjige kao što su Old Yeller i Where the Red Fern Grows uključuju razorne scene smrti, ali te se knjige preporučuju djeci.
McGehee i Siegel nisu bili sigurni je li doba društvenih medija utjecalo na odnos potrošača prema gledanju pasa kako umiru na ekranu ili bi ljudi koji provjeravaju je li pas umro prije gledanja filma bili isti oni koji bi sjedili na klasičnim filmovima o psima, samo u slučaju da se nešto loše dogodi.
Murray je ipak imao teoriju: "Pretpostavljam da ako niste raspoloženi za to, znate, to je vjerovatno sigurnosna mjera", rekao je.
"Ako pas umre u filmu, je li to loše? Pa, to je prirodno. Tužno je to što jest… Ne želiš¸ da pas umre, a ti ćeš plakati kad pas umre," nastavio je. "To su lekcije, znaš. Šta učiniti kad pas ugine? Nabavite drugog psa. … Šta činiš kad izgubiš igru? Igraj još jednu."