Pojavili su se novi detalji o Bjelorusima koji ratuju na strani Ukrajine protiv ruske invazije u okviru šire borbe za oslobađanje vlastite zemlje od ruske dominacije i vladavine autokrata Aleksandra Lukašenka koju podržava Moskva.
Govoreći ekskluzivno u telefonskom intervjuu za Glas Amerike, zamjenik zapovjednika najveće proukrajinske bjeloruske borbene snage rekao je da je njihov broj skoro dostigao veličinu prosječnog ukrajinskog bataljona, za koji je rekao da ima 450 - 500 vojnika.
"Prijavljeno je još nekoliko hiljada da bi nam se pridružili putem našeg online alata za regrutaciju", rekao je Vadim Kabančuk iz bataljona "Kastus Kalinouski".
Kastus Kalinouski je bjeloruski revolucionar koji je predvodio regionalni ustanak protiv ruske okupacije 1860-ih.
Bataljon "Kalinouski" počeo se formirati u Kijevu nakon što je Rusija započela punu invaziju na Ukrajinu 24. februara. Bataljon koristi Telegram kanal @belwarriors za dijeljenje vijesti i fotografija o svojim aktivnostima.
SVRGAVANJE LUKAŠENKA KAO CILJ
Dana 9. marta, objavili su usvajanje imena Kalinouski u videosnimci postavljenoj na platformi.
Kabančuk je rekao da je on jedan od brojnih boraca bjeloruskog bataljona koji su bili aktivni u odbrani Ukrajine, počevši od 2014. Te godine, ruske snage su izvršile invaziju na regiju Donbas na istoku Ukrajine kako bi potaknule separatističku pobunu unutar zajednice koja govori ruski.
Bjelorusima je godinama privlačno da se bore za Ukrajinu u nadi da će njeno oslobađanje od ruske okupacije potaknuti njihove napore da oslobode vlastitu zemlju od utjecaja Moskve i okončaju 27-godišnje predsjedavanje Lukašenka, ključnog ruskog saveznika.
Bataljon "Kalinouski" položio je prisegu na vjernost Bjelorusiji i Ukrajini u snimci Telegrama koja je objavljena 25. marta.
Četiri dana poslije, na drugoj snimci, pripadnici bataljona su rekli da imaju novi status kao dio Oružanih snaga Ukrajine i držali su zelene knjižice koje su sličile na ukrajinske vojne legitimacije.
Nema potvrde o najavi bataljona "Kalinouski" na stranicama koje vode ukrajinska vlada i vojska. Ukrajinska ambasada u Washingtonu nije odgovorila na mail Glasa Amerike s pitanjem može li pružiti takvu potvrdu.
NE ŽELE SE MIJEŠATI S AZOVOM
Franak Viacorka, viši savjetnik bjeloruske opozicijske liderice Svetlane Cihanouske, rekao je za Glas Amerike kako vjeruje da je deklarirana integracija bataljona "Kalinouski" u Oružane snage Ukrajine kredibilna.
On je bataljon opisao kao najveću i "možda najbolje organiziranu" jedinicu među bjeloruskim grupama koje se bore za Ukrajinu i rekao da je zaslužio pravo isticati bjelorusku državnu zastavu i grb u svojim operacijama.
"Od sada će se boriti ne samo na jednom mjestu, ne samo u odbrani Kijeva, već i širom Ukrajine", rekao je Viacorka.
Kako je počela ruska invazija u punom obimu, bjeloruski borci onoga što je kasnije postalo bataljon "Kalinouski" pridružili su se dobrovoljačkim jedinicama Teritorijalne odbrane Ukrajine u Kijevu, rekao je zamjenik zapovjednika Kabančuk.
Kyiv Independent u januaru je izvijestio da će jedinice Teritorijalne odbrane činiti bivši aktivni ukrajinski vojnici i drugi dobrovoljci, uključujući civile.
Meet the members of a newly formed Belarusian military unit, regiment Pahonia, a part of the 🇺🇦 Armed Forces. They will help defend Ukraine, show that Belarusians #StandWithUkraine & expand our Anti-War Movement. The unit is growing – they train new volunteers. pic.twitter.com/1R5ZfkCxxx
— Sviatlana Tsikhanouskaya (@Tsihanouskaya) March 31, 2022
Kabančuk je rekao da su neke od jedinica teritorijalne odbrane Kijeva, kojima su se pridružili njegovi bjeloruski borci, uključivali ukrajinske borce koji su povezani s bataljonom Azov Nacionalne garde Ukrajine. Bataljon Azov poznat je po ekstremno desničarskim uvjerenjima nekih svojih pripadnika i najaktivniji je u Mariupolju, južnoj ukrajinskoj luci koju već sedmicama opsjeda Rusija.
"U početku smo bili dio kijevskih jedinica teritorijalne odbrane čiji su se pripadnici nazivali dijelom 'Azovskog pokreta'", rekao je Kabančuk. "Ali mi nismo dio bataljona Azov ukrajinske Nacionalne garde i ne želimo se miješati s tim", dodao je on, piše Glas Amerike.
