Jupiterov satelit Evropa mogao bi nadomak površine sadržavati bazene slane vode - ili tako barem kažu znanstvenici koji vjeruju da su spomenuta mjesta izvrsne početne pozicije za potragu za izvanzemaljskim životom.
Dokazi o plitkim bazenima smještenim nemalo ispod površine udaljenog mjeseca pojavili su se nakon što su znanstvenici primijetili paralelne usjeke koji se protežu stotinama kilometara - sličnim onima koje smo otkrili na Grenlandu, prenosi Tportal.hr.
Slično Grenlandu
Postojanje ovih ledenih rasjeka koji se protežu Evropom nastali su na sličan način kao oni na Grenlandu, što također znači da džepovi slane vode na Evropi služe za cirkuliranje kemikalija potrebnih za život - iz ledene ljuske prema dubinama skrivenog slanog okeana, piše “Guardian”.
“Tekuća voda blizu površine ledene ljudske vrlo je provokativno i obećavajuće mjesto za pronalaženje života”, rekao je Dustin Schroeder, pomoćni profesor na odjelu za geofiziku na sveučilištu Stanford.
“Ideja da možemo pronaći trag koji potvrđuje postojanje malih vodenih bazena vrlo je uzbudljiva”.
Evropa je uz svojih 3.219 kilometara promjera za nijansu manja od Zemljinog Mjeseca te je postala glavnom zvijezdom znanstvene potrage za izvanzemaljskim životom nakon što se uz pomoć teleskopa i sondi otkrilo da ispod ledene površine krije masivan slani okean skriven ispod 15 do 24 kilometra leda. Evropin okean se, pretpostavlja, proteže do 161 kilometar u dubinu, što znači da Evropa ima više vode od svih Zemljinih okeana zajedno.
Grebeni o kojima je riječ mogu biti duboki do 305 metara te su odvojeni dolinama širine do 800 metara.
Tim iz Stanforda do otkrića je došao nakon akademske prezentacije o Evropi koja spominje dvostruke grebene. Slike ove regije znanstvenike su podsjetile na sjeverozapadni Grenland. Uz pomoć radara i ostalih promatranja grebena na Grenlandu, počeli su otkrivati načine na koje su oni nastali.
“Ledenjaci na Grenlandu imaju te dvostruke grebene koji izgledaju skoro isto kao oni na površini Evrope”, rekla je Riley Culberg, doktorantica i geofizičarka sa Stanforda.
Podvodni džepovi
“Razlog zašto je sve ovo tako uzbudljivo leži u sličnosti geoloških formacija, već 20 smo godina pokušavali otkriti kako nastaju oni na Evropi”.
Znanstvenici su u radu objavljenom u “Nature Communications” opisali dvostruke ledene grebene na Grenlandu koji su oko 50 puta manji od onih na Evropi. Zemaljski grebeni nastali su kad su se plitki bazeni vode pod površinom zamrznuli i raskolili površinu na nekoliko navrata.
“Istu stvar dobijete kad stavite limenku gaziranog soka u lednik i onda ona eksplodira. Riječ je o istom tipu pritiska koji grebenje gura prema površini”, objašnjava Culberg.
Voda se na Grenlandu odvodi u podvodne džepove iz jezera na površini, dok na Evropi znanstvenici vjeruju da je tekuća voda pogonjena prema površini kroz frakture u ledenoj ljusci. Ovo bi kretanje vode moglo pomoći pri cirkuliranju hemikalija potrebnih za život prema dubljim područjima Evropinog okeana.
NASA-ina misija “Europa Clipper”, koja kreće 2024. godine, trebala bi objasniti porijeklo dvostrukih grebena dok detaljnije promatra Jupiterov mjesec i istražuje tamošnji potencijal za život.
