Takozvani 'Duh Kijeva' brzo je postao ukrajinski vojni heroj i borac za koga je čuo cijeli svijet jer je navodno oborio više ruskih aviona.
Priče o vrhunskom borbenom pilotu počele su samo nekoliko dana nakon rata i kružile su mjesecima, potkrijepljene službenim izvještajima u Ukrajini. No vlasti su sada priznale da je legendarni pilot bio samo mit.
‘Duh Kijeva je legenda o superjunaku čiji su lik kreirali Ukrajinci!’ objavile su ukrajinske zračne snage na Facebooku.
Izjava je uslijedila nakon što je više medija objavilo priče u kojima se pogrešno identificira bojnik Stepan Tarabalka kao čovjek koji stoji iza nadimka, piše Metro.
Maj Tarabalka bio je pravi pilot koji je poginuo u zračnoj borbi 13. marta, a posthumno je dobio titulu 'Heroja Ukrajine'.
Ali on nije bio duh Kijeva. 'Informacija o smrti Duha Kijeva je netačna', napisale su zračne snage u zasebnoj objavi na Twitteru.
‘Duh Kijeva je živ, utjelovljuje kolektivni duh visokokvalificiranih pilota brigade taktičkog zrakoplovstva koji uspješno brane Kijev i regiju.’
Legenda se pojavila samo dan nakon ruske invazije 24. februara. Na društvenim mrežama su se širile tvrdnje, bez dokaza, da je anonimni pilot borbenog aviona sam rušio nekoliko ruskih aviona.
Memovi, nepovezane fotografije, pa čak i snimke iz videoigre simulatora leta za koje se tvrdilo da ga prikazuju tokom borbe.
Dana 25. februara, bivši ukrajinski predsjednik Petro Porošenko objavio je na Twitteru fotografiju prethodno podijeljenu tri godine ranije, lažno tvrdeći da prikazuje Duha Kijeva koji je oborio šest ruskih pilota.
Dva dana kasnije, službeni ukrajinski Twitter račun podijelio je istu sliku, kao i snimke uz pulsirajuću muziku, uz natpis: 'Ljudi ga zovu duh Kijeva'.
'I s pravom - ovaj as UAF-a dominira nebom nad našom prijestolnicom i državom, a već je postao noćna mora za invaziju ruskih aviona.'
Istog dana, ukrajinska služba sigurnosti podijelila je istu staru fotografiju na Telegramu, ali je tvrdila da je oborio 10 aviona.
Do trenutka kada su novinske kuće lažno identificirale pilota kao Maja Tarabalku, broj navodnih 'žrtava' duha se povećao na 40 aviona.
