Dva dana nakon što je šef Wagnera Jevgenij Prigožin opozvao svoju neuspjelu pobunu, ruski predsjednik Vladimir Putin nije rekao ništa javno. Nakon što se suočio s najvećim izazovom svog autoriteta u posljednje 23 godine i gotovo svjedočio kako njegova zemlja upada u građanski rat, mnogi su očekivali da će predsjednik odgovoriti glasno i bijesno.
Umjesto toga, tišinu je prvi prekinuo njegov protivnik. U 11-minutnoj audio poruci objavljenoj na njegovom Telegram kanalu, Prigožin je tvrdio da je samo organizovao protest, a ne državni udar, pokušavajući da "privede pravdi" ruske vrhove vojske za njihove "greške tokom specijalne vojne operacije", piše CNN.
Kada se Putin konačno ponovo obratio naciji u ponedjeljak, bio je izuzetno blag. Posljednji put kada je viđen u subotu, rekao je naciji da je Prigožinova pobuna „nož u leđa našoj zemlji i našem narodu” i obećao da će pobunjenike „pozvati na odgovornost”.
Sada je zahvalio pobunjenicima što su donijeli "ispravnu odluku" u zaustavljanju njihovog napredovanja i ponudio im ugovore da se pridruže snagama ruskog ministarstva odbrane. Tvrdio je i da bi "oružana pobuna ionako bila ugušena", ne precizirajući kako.
Za lidera poznatog po iznošenju velikih historijskih teza u jednosatnim traktatima, govor u ponedeljak bio je kratak, trajao je samo nekoliko minuta – i ostavio je više pitanja nego odgovora.
Zašto je Prigožinu dozvoljeno da nepovrijeđen pobjegne u Bjelorusiju? Zašto pobunjenici nisu kažnjeni? I kako Putin pokušava da ponovo potvrdi svoj autoritet?
Prvo smiri, pa kazni
U bizarnih i haotičnih 36 sati, Prigožin je vozio 800 milja od granice Ukrajine prema Moskvi, zauzeo regionalnu vojnu komandu, upao u veliki grad i tvrdio da je oborio vojni helikopter.
Mnogi su očekivali da će Putinov odgovor biti brz i brutalan. On je u svom subotnjem obraćanju rekao da je Wagnerova "izdaja" bila "izdaja" njihove zemlje.
"Putin cijeni lojalnost iznad svega drugog", rekao je za CNN Dmitrij Alperovič, član Savjetodavnog vijeća za domovinsku sigurnost. “Pod njim možeš krasti, možeš ubijati, možeš biti kriminalac. Ali jedina stvar koju ne možeš jeste biti nelojalan.”
S obzirom na to, Putinovo očigledno oklijevanje da kazni pobunjenike izgledalo je zagonetno.
Ali, prema Kirilu Šamijevu, saradniku Evropskog savjeta za vanjske odnose, Putinov prvi prioritet bit će „demilitarizacija, razoružanje i demobilizacija Wagnerove grupe“, prije nego što izrekne bilo kakvu potencijalnu kaznu.
"Na taktičkom nivou, važno je malo smiriti, učiniti mirnim, dati malo nade i koristi običnim Wagnerovim plaćenicima i višoj komandi, smanjiti njihov poticaj da djeluju", rekao je Shamiev za CNN.
Putin se trenutno bavi balansiranjem. Njegov instinkt je možda bio da brzo odgovori, da pokaže da se pobuna neće tolerisati i da projicira sliku snage. Ali ako krene prebrzo, rizikuje da izazove još jednu pobunu – i da ostavi utisak panike.
"Ako reagujete prebrzo, to može pokazati elitama da ste uplašeni", rekao je Šamijev. Paradoksalno, uzimanje „snažnog“ pristupa umjesto toga može otkriti slabost.
Prigožin se mora učiniti primjerom, prema Šamijevu, ali je pažljivo pitanje vremena. Rat u Ukrajini ulazi u neizvjesnu fazu: kontraofanziva Kijeva je možda počela zapanjujuće, ali jedinstvo i moral ruskih snaga dovedeni su u pitanje od haosa proteklog vikenda.
Ako je Kremlj na neki način odmah poslao Prigožina, a ruske snage se raspale u Ukrajini, kritike Wagnerovog šefa možda bi se pokazale ispravnim.
„Izgledalo bi kao: 'Oh, zapravo je Prigožin bio u pravu. Bio je upravu za vojsku, bio je upravu koliko su generali nespremni i neobrazovani – a sada su ga ubili.’ To je loš izgled za Kremlj”, rekao je Šamijev.
Slika mira i državni udar
Stoga bi se Putinov donekle oštar odgovor mogao pokazati razboritim. On je bio konkretniji u utorak, jer je zahvalio službenicima sigurnosti na njihovoj očiglednoj ulozi u gušenju pobune. "Zaustavili ste građanski rat", rekao je zvaničnicima na adresi u Kremlju.
„U teškoj situaciji postupili ste jasno i uigrano, djelom ste dokazali odanost narodu Rusije i vojnoj zakletvi i pokazali odgovornost za sudbinu Otadžbine i njenu budućnost“, rekao je on.
Ruska Federalna služba bezbjednosti (FSB) također je saopštila u utorak da odustaje od slučaja protiv Wagnera, pošto su „njeni učesnici zaustavili svoje akcije direktno usmjerene na izvršenje zločina“, prenose državni mediji RIA Novosti.
Bjeloruski predsjednik Aleksandar Lukašenko također je prekinuo šutnju u utorak, potvrdivši da je Prigožin otputovao u Bjelorusiju, pod uvjetima "dogovora" koji je Lukašenko sklopio s njim, omogućavajući mu da napusti Rusiju bez suočavanja sa krivičnim prijavama.
Lukašenko je tvrdio da je rekao Prigožinu da će biti "zgnječen kao buba" ako nastavi napredovanje
prema Moskvi i nagovorio ga da pozove pobunu. Ali, dok je otkrio neke detalje subotnjih pregovora, Lukašenko je malo rekao o Prigožinovoj budućnosti.
Nedostatak podrške javnosti tokom krize
Vidljivost je bitna. Sada kada se prašina slegla nakon haotičnog vikenda, Putin pokušava da projektuje sliku kontrole. Ali on nije bio u mogućnosti da se pozove na drugu metodu za ponovno uspostavljanje kontrole koju su drugi lideri koristili nakon što su se suočili sa sličnim izazovima za svoj autoritet: mobiliziranje političke podrške.
Kada se turski predsjednik Recep Tayyip Erdogan suočio s pokušajem državnog udara 2016. godine, njegov odgovor je bio brz i beskompromisan. Hiljade je zatvoreno za nekoliko dana. Javno je najavio da razmišlja o ponovnom uvođenju smrtne kazne. Čak i godinu dana kasnije, njegov bijes je bio opipljiv. „Odsjeći ćemo glave ovim izdajnicima“, rekao je.
Tokom cijele krize, Erdogan je jedva silazio iz etera. Prisustvovao je sahranama ubijenih u pobuni. On je okupio demonstrante na svoju podršku, organizirajući masovne provladine demonstracije u većim gradovima.
Takvi prizori su nedostajali u Rusiji. Jedine javne demonstracije podrške bile su Prigožinu. Dok je otjeran iz Rostova na Donu u subotu uvečer, ljudi su se nizali ulicama da ga bodre, poput navijača koji čekaju ispred stadiona da vide svoju omiljenu sportsku zvijezdu a ne nekoga za koga se govori da je pokušao državni udar.
“Moć Kremlja se u velikoj mjeri oslanja na depolitizaciju većine ruskog stanovništva. Dobrovoljna, nezavisna depolitizacija – da ljudi ne bi sami izašli na ulice”, rekao je Šamijev.
Zbog ove dugo kultivisane taktike, Putin ne može očekivati da će se milioni ruskih građana okupiti u njegovu odbranu, kao u Erdoganovom slučaju.
Za sada je to slučaj da čeka svoje vrijeme prije nego što odluči kako i kada kazniti Prigožina.
Ali, tokom ovog odlaganja, sumnje u Rusiji mogu rasti.
„Ako ga ne uhapse, ako ga ne ubije Putin, to će svima poslati signal da je Putin slabiji nego što su mislili i da se sa mnogo toga možete izvući“, rekao je Alperovič.
“Nema sumnje da je njegova moć sada oslabljena. Nema sumnje da se mnogi ljudi širom zemlje – elite, razni guverneri, razni ljudi u službama bezbjednosti – vjerovatno pitaju: ako Prigožin zaista može da se izvuče sa ovim, sa ovakvom osporavanom državnom moći, šta ja mogu izvući?”
