Ukrajinska mačevateljica Olga Harlan, koja se u četvrtak na Svjetskom prvenstvu u Milanu suprotstavila ruskoj sabljašici Ani Smirnovoj, postala je prva predstavnica svoje zemlje koja se sučelila s jednom ruskom predstavnicom od invazije Moskve na Ukrajinu.
Odredbom ukrajinskog ministarstva sporta sportistima te zemlje zabranjeno je učestvovalo u takmičenjima u kojima učestvuju Rusi i Bjelorusi. Ta je odredba izmijenjena u srijedu te sada pokriva samo "sportiste koji predstavljaju Rusku Federaciju ili Republiku Bjelorusiju". Smirnova je na SP-u nastupila pod neutralnom zastavom, bez obilježja Rusije.
Osim u tenisu, u kojem igrači nisu dio službene delegacije te nastupaju individualno, dosad nije bilo direktnih susreta između sportista iz dviju zemalja od invazije, i to ponajprije zbog protjerivanja Rusa iz svijeta sporta, a potom i njihova vraćanja, posebno u mačevanju, individualno i pod neutralnom zastavom, zbog ukrajinskog bojkota.
My respect to Olga Kharlan who refused hand shake with Ana Smirnova,🇷🇺who performed under neutral flag, after winning pic.twitter.com/O6lsxgGFHG
— Yuliia Pavytska (@JPavytska) July 27, 2023
Četverostruka svjetska prvakinja u sablji Olga Harlan uveliko je dominirala u meču s Anom Smirnovom (15:7), a odbila je pozdraviti ili se s njom rukovati na kraju meča. Tokom cijelog meča bodrilo ju je dvadesetak članova ukrajinske delegacije, koji su uzvikivali "Slava Ukrajini".
Deset minuta nakon završetka meča Smirnova je i dalje odbijala napustiti stazu jer je protivnica nije pozdravila.
