Nizozemska i Danska obvezale su se na isporuku borbenih aviona F-16 Ukrajini nakon što se ispune uvjeti za transfer, rekao je nizozemski premijer Mark Rutte.
Ovo obećanje, dano tokom posjeta ukrajinskog predsjednika Volodimira Zelenskog Nizozemskoj, prvo je stvarno obećanje o isporuci F-16 za ukrajinske oružane snage. Dolazi nekoliko dana nakon što je SAD odobrio moguću isporuku borbenih aviona od strane Nizozemske i Danske.
Rutte je rekao da Nizozemska ima na raspolaganju 42 aviona F-16, ali se još ne zna hoće li svi biti donirani.
"Danas možemo objaviti da su se Nizozemska i Danska obvezale na transfer aviona F-16 Ukrajini i ukrajinskim zračnim snagama, uključujući na suradnju sa Sjedinjenim Državama i drugim partnerima nakon što se ispune uvjeti za takav transfer", rekao je Rutte na zajedničkoj konferenciji za medije s ukrajinskim predsjednikom Volodimirom Zelenskim u vojnoj zračnoj bazi u Eindhovenu.
"42 aviona su tek početak"
Zelenski je dogovor opisao "prijelomnicom" i dodao da će se o tačnom broju aviona raspravljati "nešto kasnije".
Zelenski je danas stigao u posjet Nizozemskoj u nastojanju da ojača ukrajinske zračne snage, nekoliko dana nakon što je SAD odobrio Nizozemskoj i Danskoj moguće slanje američkih borbenih aviona F-16 Kijevu.
Očekuje se da će ukrajinski predsjednik kasnije otputovati u Dansku. I dansko ministarstvo vanjskih poslova potvrdilo je svoju predanost isporuci zrakoplova F-16 u nedjeljnom priopćenju.
"Glavno pitanje za Ukrajinu su avioni F-16 kako bismo zaštitili naš narod od ruskog terora. Sve smo jači", objavio je Zelenski ranije na Telegramu.
Ukrajina već dugo lobira
Ukrajinski ministar odbrane Oleksij Reznikov rekao je jučer da je počela obuka ukrajinskih pilota za letenje avionima F-16, ali i dodao da će to potrajati barem šest mjeseci, a možda i duže jer treba obučiti i inženjere i mehaničare. Obuka će se odvijati u Danskoj i Rumunjskoj, rekli su dužnosnici koalicije 11 zemalja.
Ukrajina je prošle sedmice rekla da ne očekuje da će avione F-16 moći koristiti već ove jeseni ili zime. Nizozemska bi mogla poslati avione F-16 Ukrajini jer njezine oružane snage prelaze na lovce F-35.
Zelenski je u subotu bio u posjetu Švedskoj, gdje je razgovarao o mogućnosti da dobije njihove avione Gripen.
Od početka rata, Ukrajina je intenzivno lobirala u međunarodnoj zajednici kako bi dobila ove avione, a konačno je prevladala američku neodlučnost u maju, kada je predsjednik Joe Biden podržao programe obuke za ukrajinske pilote na F-16. Tada se nadalo da će obuka početi "u narednim sedmicama".
F-16 Fighting Falcon je laki borbeni avion koji je prvobitno dizajniran 1970-ih. Prvi put je uveden u službu 1979., godine i intenzivno ga je koristilo američko ratno vazduhoplovstvo u oba rata u Iraku i u Afganistanu. Ukrajina trenutno upravlja malim zračnim snagama temeljenim na sovjetskim avionima, ali nisu dorasli ruskim ekvivalentima.
