Kako će naše Sunce izgledati nakon što umre? Naučnici su dali predviđanja o tome kako će izgledati posljednji dani našeg Sunčevog sistema i kada će se to dogoditi. A mi ljudi nećemo biti tu da vidimo sunčevu zavjesu.
Ranije su astronomi mislili da će se Sunce pretvoriti u planetarnu maglinu – blistavi mjehur gasa i kosmičke prašine – sve dok dokazi nisu sugerisali da bi ona morala biti nešto masivnija, prenosi Science Alert.
Međunarodni tim astronoma ga je ponovo okrenuo 2018. i otkrio da je planetarna maglina zaista najvjerovatniji solarni leš.
Sunce je staro oko 4,6 milijardi godina – izmjereno na osnovu starosti drugih objekata u Sunčevom sistemu koji su se formirali otprilike u isto vrijeme. Na osnovu posmatranja drugih zvijezda, astronomi predviđaju da će ona doći do kraja svog života za otprilike 10 milijardi godina.
Naravno, ima i drugih stvari koje će se desiti na tom putu. Za otprilike 5 milijardi godina, Sunce bi trebalo da se pretvori u crvenog diva. Jezgro zvijezde će se smanjiti, ali će se njeni vanjski slojevi proširiti do orbite Marsa, progutajući našu planetu u tom procesu. Ako je još uvijek tu.
Jedno je sigurno: do tada nas više neće biti. U stvari, čovječanstvu je preostalo još samo oko milijardu godina osim ako ne pronađemo put od ove stijene. To je zato što Sunce povećava sjaj za oko 10 posto svake milijarde godina.
To ne zvuči puno, ali to povećanje svjetline će okončati život na Zemlji. Naši okeani će ispariti, a površina će postati previše vruća da bi se mogla formirati voda. Bit ćemo otprilike onoliko koliko možete.
To je ono što dolazi nakon crvenog diva za koje se pokazalo da je teško odrediti. Nekoliko prethodnih studija je otkrilo da, da bi se stvorila sjajna planetarna maglina, početna zvijezda mora biti do dva puta masivnija od Sunca.
Međutim, studija iz 2018. koristila je kompjutersko modeliranje kako bi utvrdila da je, kao i 90 posto drugih zvijezda, naše Sunce najvjerovatnije da se smanji od crvenog diva da postane bijeli patuljak, a zatim završi kao planetarna maglina.
"Kada zvijezda umre, ona izbacuje masu gasa i prašine – poznatu kao njen omotač – u svemir. Omotač može biti i do polovine mase zvijezde. Ovo otkriva jezgro zvijezde, koje do ovog trenutka u životu zvijezde radi bez goriva, na kraju se isključi i prije nego što konačno umre", objasnio je astrofizičar Albert Zijlstra sa Univerziteta Manchester u Velikoj Britaniji, jedan od autora rada.
"Tek tada vruće jezgro čini da izbačeni omotač sjaji oko 10.000 godina - kratak period u astronomiji. To je ono što čini planetarnu maglicu vidljivom. Neke su toliko svijetle da se mogu vidjeti sa izuzetno velikih udaljenosti koje mjere desetine milione svjetlosnih godina, gdje bi sama zvijezda bila suviše slaba da bi se vidjela."
Model podataka koji je tim stvorio zapravo predviđa životni ciklus različitih vrsta zvijezda, kako bi se otkrila sjaj planetarne magline povezane s različitim masama zvijezda.
Planetarne magline su relativno česte širom vidljivog svemira, a poznate su kao što su maglina Helix, maglina Mačje oko, maglina Prsten i maglina Bubble.
Nazvane su planetarnim maglinama ne zato što zapravo imaju ikakve veze sa planetama, već zato što su, kada je prve otkrio William Herschel u kasnom 18. vijeku, bile slične planetama kroz teleskope tog vremena.
Prije skoro 30 godina, astronomi su primijetili nešto neobično: sve najsjajnije planetarne magline u drugim galaksijama imaju približno isti nivo sjaja. To znači da, barem teoretski, gledajući planetarne magline u drugim galaksijama, astronomi mogu izračunati koliko su udaljene.
Podaci su pokazali da je to tačno, ali su modeli bili u suprotnosti sa tim, što uznemirava naučnike od kada je otkriveno.
"Stare zvijezde male mase trebale bi stvarati mnogo slabije planetarne magline od mladih, masivnijih zvijezda. Ovo je postalo izvor sukoba u posljednjih 25 godina", rekao je Zijlstra 2018. godine.
"Podaci su govorili da možete dobiti svijetle planetarne magline od zvijezda male mase kao što je Sunce, modeli su rekli da to nije moguće, bilo šta manje od dvostruke mase Sunca bi dalo planetarnu maglinu previše slabu da bi se mogla vidjeti."
Modeli tima riješili su ovaj problem pokazujući da je Sunce otprilike donja granica mase za zvijezdu koja može proizvesti vidljivu maglinu.
Čak i zvijezda čija je masa manja od 1,1 puta veća od Sunčeve neće proizvesti vidljivu maglinu. S druge strane, veće zvijezde do tri puta masivnije od Sunca će proizvesti svjetlije magline.
Za sve ostale zvijezde između, predviđeni sjaj je vrlo blizak onome što je uočeno.
"Ovo je lijep rezultat," rekao je Zijlstra. “Ne samo da sada imamo način da izmjerimo prisustvo zvijezda starih nekoliko milijardi godina u udaljenim galaksijama, što je raspon koji je izuzetno teško izmjeriti, čak smo otkrili i šta će Sunce učiniti kada umre! "
