Donedavnom treneru nogometnog kluba Varaždin, 48-godišnjem Mariju Kovačeviću, uspješno je izvršena operacija u borbi protiv dijagnosticiranog karcinoma na predjelu plućnog krila. Kovačević sada ulazi u fazu oporavka, koja će zahtijevati strpljenje i predanost kako bi se osiguralo potpuno ozdravljenje.
Dakako, varaždinski klub, njegovi igrači i navijači, i nadalje pružaju snažnu podršku svom treneru, te ostaju ujedinjeni u želji za njegovim što bržim oporavkom i izlječenjem.
Podsjetimo, NK Varaždin početkom decembra objavio je da Kovačević privremeno napušta trenersku stolicu kluba kako bi se posvetio poboljšanju zdravstvenog stanja.
"NK Varaždin i trener kluba Mario Kovačević zajednički obavještavaju javnost o neophodnom napuštanju trenera s pozicije glavnog trenera seniorske ekipe radi operativnog zahvata kojem će se podvrgnuti nadolazeće sedmice. Naš dugogodišnji trener privremeno će napustiti svoje trenerske dužnosti kako bi se u potpunosti posvetio ozdravljenju i oporavku od medicinskog postupka koji zahtijeva njegovu potpunu predanost i pažnju", stajalo je u klupskoj objavi.
Mario Kovačević, koji već godinama živi u Varaždinu, rođen je u Jablanici prije 47 godina, a nogomet je započeo igrati u lokalnom klubu Turbina.
Na prvi trening išao je s Hasanom Salihamidžićem (45), koji je ostvario blistavu nogometnu karijeru, igrao je i u Bayernu, čiji je danas sportski direktor.
"Hasanov otac nam je bio prvi trener. Zajedno smo išli na prvi trening i nije bilo tako malih kopački pa smo išli u tenisicama. Moram priznati da u to vrijeme smo nas dvojica iskakali. Poslije su nam je putevi razišli. On je otišao u Velež, a ja sam se 1986. godine preselio u Sarajevo i igrao sam za FK Sarajevo. Vidjeli smo se na utakmicama naših klubova, no kasnije se nismo čuli niti vidjeli", govorio se Kovačević, koji je u Sarajevu svlačionicu dijelio s bivšim kapetanom "Vatrenih" Borisom Živkovićem.
Nažalost, nogomet u BiH prekinula su ratna zbivanja. Kovačević je tri godine u Sarajevu s obitelji živio pod opsadom. Iz Sarajeva 1994. godine otišao u Zagreb, a zatim u Varaždin.
