Santi Cazorla bio je mali čarobnjak s loptom. Omaleni Španac mogao je napraviti stvari s nogometnom loptom koju većina ljudi ne može ni zamisliti, no nedvojbeno je njegov najveći podvig bio produženje karijere koja je tako lako mogla završiti prerano.
Sve je počelo prilično neupadljivom povredom članka koju je zadobio igrajući za Španiju 2013., no Cazorlina situacija postat će još kompliciranija kada je tri godine kasnije povrijedio desnu Ahilovu tetivu.
Ta nesreća na kraju je zahtijevala operaciju za operacijom, a do kraja svog vremena pod nožem, veznjak je bio podvrgnut osam odvojenih operacija.
Kao da to nije dovoljno loše, Cazorla je obolio od gangrene, a njegova bi infekcija izjedala je dio tetive.
"Hirurg Mikel Sanchez me je stavio u svoje knjige, svoje studije. On i njegovi ljekari su rekli da nikada nisu vidjeli tako ekstreman slučaj", otkrio je Kazorla nakon pakla kroz koji je prošao. Koljeno, stopalo, zglobovi, koža… Sve je stradalo! A uz to je bakterija koja se uvukla pod kožu bukvalno pojela 10 centimetara tetive. Sve vrijeme, Santi je igrao fudbal.
"Poluvremena su me ubijala, jer bi mi se noga ohladila i bio bi kao bogalj na startu drugog dijela. Onda bi bilo sve gore."
"Bakteriju sam pokupio na operacionom stolu, a rana bi mi se stalno otvarala. Ja bih radio na biciklu i nekoliko šavova bi se otvorilo. Pošto je rana bila otvorena bakterije su mogle da uđu ponovo. Noću bi žuta tečnost izlazila odatle. Svaki put kad bi me zatvorili, otvorilo bi se ponovo i opet bi tekla tečnost. Presadili su mi kožu, ali nisu vidjeli šta je unutra - bakterija koja me izjeda. Nikada nisu ni otkrili koja je bakterija u pitanju", prisjetio se Santi, pa dodao: "Rekli bi mi: 'Ne brini o igranju fudbala, koncentriši se na normalan život i to da možeš da prošetaš sa sinom.' Ali ja nisam davao mnogo značaja tome jer sam već riješio da odem u Španiju gdje su mi rekli potpuno druge stvari".
Nakon muke, igrač je morao presaditi kožu, s dijelom podlaktice premještenim na članak, a na njegovo mjesto pričvršćenim komadom bedra.
"Umorio sam se, operisali su me tri mjeseca. Otišao sam u Vitoriju i kada su našli bakteriju ona je zahvatila tetivu i kost. Nisu znali koliko je tetive pojela. Mikel mi je rekao: 'Moraću da te otvorim da ti vidim tetivu. Otvorili su me i vidjeli su da nema 10 centimetara tetive! Imao sam sreće jer je moglo da bude i gore. Kada su krenuli u rehabilitaciju tetive tek tada su videli u kakvom je stanju kost. Mogli su da provuku prst kroz nju. To je bilo još gore!", nastavlja ovu priču.
Antibiotike nisu mogli da mu daju i da ga tako izliječe jer ljekari nisu znali koja je bakterija u pitanju, a u jednom momentu su mu pomenuli da je opcija i amputacija noge! Arsene Wenger je u tom trenutku pokazao kakav je čovjek i dao mu je novi ugovor iako su ljekari rekli da od fudbala nema ništa.
Cazorla je sebe, pomalo ironično, opisao kao 'slagalicu'. Svako može nagađati kako još uvijek igra s 39 godina, ali svaka mu čast.
"Igrao bih za džabe, ali to nije dozvoljeno", rekao je na predstavljanju dvostruki evropski šampion kada se vratio da završi karijeru u matičnom Real Oviedu. Došao je u drugu ligu i odbio platu koja mu je nuđena!
"Dali su mi dobru ponudu, ali mi je žena rekla: 'Ne, ne, ne ideš u Oviedo da zaradiš, idemo kući da uživaš, da pomogneš, da im pružiš nešto'. Odmah sam zvao svog agenta: 'Ne želim nikakav novac. Rekao sam predsjedniku, dajte mi minimalac i 10 posto prodaje dresova neka ide akademiji. Odmah smo to uradili!", ispričao je Cazorla.
"U Londonu su odlučili da za mene više nema fudbala, a u Španiji su mi rekli: "Santi, loše je, prilično je uništeno, ali borićemo se.' Ponekad mi je dolazilo da odustanem. Najteže je kad ne vidite napredak. kada su mi dali loptu… Majko moja! Opet sam se osjetio kao fudbaler na sekund. Tako su me prevarili, ti mali trikovi su mi pomogli da nastavim. Porodica bi me nazvala i rekao bih: 'Pipnuo sam loptu!' I, kako je bilo? 'Boljelo je, ali pipnuo sam loptu!'
