Predsjednica Univerziteta Kolumbija Minouche Shafik podnijela je u srijedu ostavku nakon pritisaka zbog njenog ponašanja tokom protesta u kampusu protiv izraelskog rata u Pojasu Gaze.
"Imala sam čast i privilegiju da vodim ovu nevjerovatnu instituciju i vjerujem da smo - radeći zajedno - postigli napredak u brojnim važnim oblastima", rekla je u pismu upućenom zajednici Kolumbije.
"Međutim, to je bio i period previranja u kojem je bilo teško prevazići različita gledišta u našoj zajednici. Ovaj period je uzeo značajan danak mojoj porodici, kao i ostalima u našoj zajednici.”
Šafik je rekla da je pokušala da krene putem koji podržava akademske principe i prema svima se odnosi "pravedno i saosjećajno".
"Bilo je uznemirujuće - za zajednicu, za mene kao predsjednika i na ličnom nivou - pronaći sebe, kolege i studente, predmet prijetnji i zlostavljanja", dodala je.
Univerzitet je objavio da će Katrina Armstrong, izvršna direktorica medicinskog centra Irving Univerziteta Kolumbija, preuzeti dužnost privremene predsjednice za narednu akademsku godinu, koja počinje za manje od mjesec dana.
Protesti na Univerzitetu Kolumbija počeli su u aprilu i poslužili su kao žarište za širi antiratni pokret nakon što je Shafik zatražila od njujorške policije (NYPD) da rasporedi snage u kampusu 18. aprila, kada je više od 100 ljudi privedeno u pokušaju sprečavanja protesta.
Međutim, demonstranti su se brzo prilagodili i započeli novi protest sjedeći na drugom dijelu univerzitetskog kampusa.
Shafik je ponovo zatražila od NYPD-a da dođe u kampus 30. aprila kako bi razbio još jedno mjesto protesta i istjerao studente iz administrativne zgrade koju su zauzeli. Ukupno je privedeno 112 osoba.
Ovog puta, Shafik je zatražila od NYPD-a da ostane u kampusu Kolumbije najmanje do 17. maja – dan nakon što se završi višednevni ciklus diplomiranja.
