Grupa izraelskih talaca bila je zbijena u tunelu u Gazi nekoliko dana nakon što su izvučeni iz svojih domova 7. oktobra, kada se iz podzemne tame pojavio čovjek koji je planirao njihovu otmicu.
Kosa i brada bile su mu sijede, a oči s tamnim prstenovima gledale su ispod gustih crnih obrva. Bilo im je to lice poznato iz tisuća emisija i novinskih priča: Yahya Sinwar. Vođa Hamasa u Gazi bio je čovjek od kojeg se najviše bojao u Izraelu, čak i prije nego što je naredio napad u oktobru u kojem je ubijeno 1200 ljudi – dvije trećine civila – a 250 uzeto za taoce.
Na tečnom hebrejskom, usavršenom tokom više od 22 godine u izraelskom zatvoru, Sinwar ih je uvjerio da su sigurni i da će uskoro biti razmijenjeni za palestinske zatvorenike. Jedan od talaca, Yocheved Lifshitz, 85-godišnji veteran mirovne kampanje iz kibuca Nir Oz, nije imao vremena pokazati brigu za njihovu dobrobit i izazvao je vođu Hamasa pred licem.
Izraelska glavna meta: lov na vođu Hamasa Yahya Sinwara
Motivirani progonitelji koji koriste naprednu tehnologiju i grubu silu tek trebaju riješiti svoj oprezni plijen. Bi li njegova smrt ili zarobljavanje zaustavili rat?
Skupina izraelskih talaca bila je zbijena u tunelu u Gazi nekoliko dana nakon što su izvučeni iz svojih domova 7. oktobra, kada se iz podzemne tame pojavio čovjek koji je planirao njihovu otmicu.
Kosa i brada bile su mu sijede, a oči s tamnim prstenovima gledale su ispod gustih crnih obrva. Bilo im je to lice poznato iz tisuća emisija i novinskih priča: Yahya Sinwar. Vođa Hamasa u Gazi bio je čovjek od kojeg se najviše bojao u Izraelu, čak i prije nego što je naredio napad u oktobra u kojem je ubijeno 1200 ljudi – dvije trećine civila – a 250 uzeto za taoce, piše The Guardian.
Na tečnom hebrejskom, usavršenom tijekom više od 22 godine u izraelskom zatvoru, Sinwar ih je uvjerio da su sigurni i da će uskoro biti razmijenjeni za palestinske zatvorenike. Jedan od talaca, Yocheved Lifshitz, 85-godišnji veteran mirovne kampanje iz kibuca Nir Oz, nije imao vremena pokazati brigu za njihovu dobrobit i izazvao je vođu Hamasa pred licem.
“Pitao sam ga kako ga nije sram ovako nešto učiniti ljudima koji su sve ove godine podržavali mir?” Lifshitz je izjavila za novine Davar nakon što je puštena nakon 16 dana zatočeništva. “Nije odgovorio. Bio je tih.”
Video snimljen Hamasovim sigurnosnim kamerama otprilike u isto vrijeme, 10. oktobra, a koji je nekoliko mjeseci kasnije pronašla izraelska vojska, prikazuje Sinwara kako prati svoju ženu i troje djece kroz uski tunel i nestaje u mraku.
To je bilo posljednje viđenje čovjeka koji je pokrenuo rat u Gazi. Prema zdravstvenim dužnosnicima u Gazi, 41.000 Palestinaca, uglavnom civila, ubijeno je u razornom odgovoru Izraela koji je sravnio s zemljom veliki dio teritorija, protjeravši 90% stanovništva iz njihovih domova i dovodeći 2,3 miliona ljudi na rub gladi. Kroz sve to, glavni cilj izraelskog bombardiranja ostao je na slobodi i očito neozlijeđen.
Skoro godinu dana duga potraga za Sinwarom uključivala je mješavinu napredne tehnologije i grube sile, budući da su njegovi progonitelji pokazali da su spremni na sve, uključujući i izazivanje iznimno velikih civilnih žrtava, kako bi ubili vođu Hamasa i uništili uski krug oko njega mu.
Lovci su radna grupa obavještajnih časnika, jedinica za specijalne operacije iz Izraelskih obrambenih snaga (IDF), vojnih inženjera i stručnjaka za nadzor pod okriljem Izraelske sigurnosne agencije, šire poznate po hebrejskim inicijalima ili akronimu Shabak.
'Pripremao se desetljeće za ovo'
Osobno i institucionalno, ovaj tim traži iskupljenje za sigurnosne propuste koji su omogućili napad 7. oktobra. No unatoč njihovoj motivaciji, do sada nisu uspjeli riješiti svoj 'kamenolom'.
"Da ste mi rekli kad je rat počeo da će više od 11 mjeseci kasnije još uvijek biti živ, smatrao bih to nevjerojatnim", rekao je Michael Milshtein, bivši šef odjela za palestinska pitanja u izraelskoj vojnoj obavještajnoj službi (Aman). . "Ali zapamtite, Sinwar se pripremao desetljeće za ovu ofanzivu i IDF-ovi obavještajci bili su vrlo iznenađeni veličinom i dužinom tunela ispod Gaze i koliko su bili sofisticirani."
IDF procjenjuje da postoji 500 km tunela ispod Gaze, cijelog podzemnog grada. Drugi važan izazov, prema barem nekima u obrambenom establišmentu, je da se Sinwar vjerojatno okružio ljudskim štitovima.
Ram Ben-Barak, bivši zamjenik direktora Mossada, rekao je: “Zbog talaca, vrlo smo oprezni s onim što radimo. Vjerujem da bismo ga lakše našli da nije bilo takvih ograničenja.”
Bez obzira na to ima li Sinwar prsten živih štitova oko sebe ili ne, potencijalna prisutnost talaca nije spriječila IDF da posljednjih tjedana baci iznimno snažne bombe od 900 kg na sumnjiva Hamasova skrovišta. Od svoja dva primarna ratna cilja, Netanyahuova vlada uništavanje Hamasa stavlja iznad spašavanja talaca.
Nema manjka stručnosti među Sinwarovim lovcima. Ciljana ubistva bila su temeljna taktika izraelske vojske od osnutka države. Od Drugog svjetskog rata, Izrael je ubio više ljudi nego bilo koja druga zemlja u zapadnom svijetu.
Yahalom, posebna sekcija unutar Inženjerskog korpusa borbenih snaga, ima više iskustva u tunelskom ratovanju nego bilo koji od njegovih kolega u zapadnim vojskama i ima pristup najsuvremenijem radaru koji prodire u zemlju proizveden u SAD-u. Tajna signalno-obavještajna jedinica 8200 globalni je lider u elektroničkom ratovanju i desetljećima prisluškuje komunikacije Hamasa.
Ostavio novac i stvari za sobom
Shin Bet je izgubio mnoge svoje izvore u Gazi nakon što se Izrael povukao s teritorija 2005., ali je naporno radio na ponovnoj izgradnji svoje mreže doušnika nakon što je Izrael pokrenuo svoju kopnenu invaziju prošlog oktobra, regrutirajući među očajničkim tokovima Palestinaca koji su bježali pred napadom.
Unatoč sposobnostima ove zastrašujuće radne grupe, približila se hvatanju Sinwara samo jednom, u bunkeru ispod njegovog rodnog grada Khan Younisa krajem januara. Odbjegli vojskovođa ostavio je za sobom odjeću i više od milion šekela (preko 200.000 funti) u svežnjevima novčanica. Neki su to vidjeli kao znak panike, iako se na kraju procijenilo da je vođa Hamasa otišao nekoliko dana prije nego što su izraelske snage izvršile raciju u bunkeru.
Pretpostavka Sinwarovih tragača je da je on odavno prestao koristiti elektroničku komunikaciju, dobro svjestan vještina i tehnologije koje posjeduju njegovi progonitelji. Sinwar u izraelskom zatvoru nije učio samo hebrejski, već i navike i kulturu svog neprijatelja.
"On stvarno razumije osnovne instinkte i najdublje osjećaje izraelskog društva", rekao je Milshtein, sada u Centru Moshe Dayan na Sveučilištu Tel Aviv. "Sasvim sam siguran da se svaki njegov potez temelji na njegovom razumijevanju Izraela."
Sinwar još uvijek komunicira s vanjskim svijetom, iako s očiglednim poteškoćama. Dugi pregovori o prekidu vatre u Kairu i Dohi često su pauzirani dok se poruke šalju i od zapovjednika podzemlja. Jedna velika mogućnost je da Sinwar koristi kurire kako bi ostao u zapovjedništvu, sastavljene iz male i sve manje skupine pomoćnika kojima vjeruje, počevši od njegovog brata Mohammeda, višeg vojnog zapovjednika u Gazi.
Tim koji lovi Sinwara nada se da će potreba za kontaktom s kuririma, za izdavanje naredbi i kontrolu pregovora o taocima, na kraju dokazati njegovu propast, baš kao što je kurir nekoliko godina vodio američke tragače do skrovišta Osame bin Ladena u Abbottabadu, Pakistan.
Vjeruje se da je upravo kurir doveo izraelske lovce do njihovog dosad najvećeg skalpa u ratu. U 10.30 13. juča, Mohammed Deif, Hamasov veteranski zapovjednik koji je bio na vrhu izraelske liste najtraženijih od 1995., izašao je iz skrovišta u blizini kampa za raseljene osobe u al-Mawasiju kako bi udahnuo malo zraka s bliskim poručnikom, Rafa'om. jedan Salameh. U roku od jednog trenutka, obojica su ubijena od bombi koje su bacili izraelski borbeni avioni – barem prema izvještajima IDF-a – zajedno s mnoštvom Palestinaca. Hamas inzistira na tome da je Deif još uvijek živ, ali od tada nije viđen.
Mnogi u izraelskom sigurnosnom establišmentu žalili su ono što su smatrali propuštenom povijesnom prilikom u septembar 2003. kada su imali spremne zrakoplove da bombardiraju kuću u kojoj je cijelo vodstvo Hamasa držalo sastanak. Nakon žestoke rasprave u vojnom lancu zapovijedanja, zračne su snage upotrijebile precizni projektil ispaljen u navodnu sobu za sastanke, umjesto da sravniju cijelu zgradu kišom bombi, zbog brige za civilne žrtve. Izabrali su pogrešnu sobu i čelnici Hamasa su preživjeli.
Do jula ove godine vjerojatnost ubijanja velikog broja civila više nije bila prepreka. U gađanju Deifa, zračne su snage koristile bombe od 2000 lb, upravo ono oružje koje je Bidenova administracija prestala slati u maju zbog njihove neselektivne razorne sile. Izrael ih je navodno izbacio osam 13. jula. Devedeset Palestinaca u blizini je ubijeno, a gotovo 300 ozlijeđeno.
“Čini se da je glavni izvor za napad na Mohammeda Deifa, koji je zapravo dao informacije o njegovoj lokaciji, bio ljudski izvor – jedan od ovih glasnika koji idu od jednog tunela ili skloništa do drugog i prenose poruke između jednog zapovjednika drugom, “, rekao je Milshtein. "Dakle, možda će biti prilike pratiti jednog od ovih glasnika [u Sinwar], ili ako je jedan od njih agent izraelskog Shin Beta."
Yossi Melman, koautor Spies Against Armageddon i autor drugih knjiga o izraelskoj obavještajnoj službi, rekao je da je Deif možda napravio grešku koju Sinwar vjerojatno neće ponoviti.
“Deif je možda bio arogantniji ili je sam sebi rekao da su me toliko puta pokušali ubiti, a ja sam izgubio oko i ruku, ali sam ipak preživio, pa je možda Bog sa mnom”, rekao je Melman. “Šabaci i vojska čekali su samo ovu priliku. Sva ta ciljana ubistva su čekanje jedne manje pogreške druge strane. Ali Sinwar je oprezniji. Nije vojni zapovjednik koji se pokazao među svojim narodom.”
U utorak ovog tjedna, zračne snage ponovno su bacile bombe od nekoliko tona na al-Mawasi, koji je Izrael označio kao "humanitarnu zonu". Najmanje 19 osoba je poginulo, a 60 je ozlijeđeno. IDF je rekao da je izveo "precizne napade" na mete Hamasa, ali nije precizirao metu.
Moguće je da će se sklopiti dogovor prema kojem Sinwar odlazi u egzil, a neki sugeriraju da je on možda već preko granice, skrivajući se u tunelu na egipatskoj strani granice Rafaha. To bi se kosilo s konvencionalnim mišljenjem o ideološkom žaru čovjeka koji se uzdigao kroz Hamasove činove kao krvnik osumnjičenih doušnika.
"Moja je osobna procjena da je vjerojatnost ove opcije vrlo mala", rekao je Milshtein, čiji je posao u vojnoj obavještajnoj službi Aman bio proučavanje Sinwara i drugih vođa Hamasa. “U njegovom osnovnom DNK je ostati u Gazi i boriti se do smrti. Radije će umrijeti u svom bunkeru.”
Ben-Barak, bivši zamjenik šefa Mossada, složio se. “Ne mislim da će prijeći u Egipat, jer onog trenutka kada ljudi saznaju da nije u Gazi, cijela [Hamasova] operacija će propasti – njen moral i tako dalje. Zato mislim da on to ne bi učinio. On nije kukavica.”
Sinwarovu smrt ili zarobljavanje nedvojbeno bi pozdravili kao veliki vojni uspjeh vlade Benjamina Netanyahua, koja je uništila Hamasove "vojne i upravljačke sposobnosti" kao primarni ratni cilj. Da li bi to zaustavilo rat, drugo je pitanje.
"Kada ga uhvatimo, situacija će biti puno bolja, možda za nekoliko tjedana", rekao je Ben-Barak. “Nakon toga će doći neko drugi. To je ideološki rat, a ne rat o Sinwaru.”
Milshtein je rekao: “Nakon gotovo 50 godina atentata, razumijemo da je ovo osnovni dio igre. Ponekad je potrebno ubiti vrlo istaknutog vođu. Ali kada počnete misliti da će to promijeniti igru i da će ideološka organizacija propasti jer ste ubili jednog od njezinih vođa, to je potpuna pogreška.
“Sasvim sam siguran da će netko zamijeniti, ili je zapravo već zamijenio, Mohammeda Deifa, a ako Sinwar bude ubijen bit će neko drugi… Ne možete stvoriti fantaziju. To neće završiti rat.”
