Elite iz Silicijske doline stavljaju svoju finansijsku težinu na kontroverznu shemu borbe protiv klimatskih promjena - klimatskih promjena širom svijeta.
Jedan od novih start-upova financiranih VC-om, Make Sunsets, već je lansirao balone iznad Baje u Meksiku ispuštajući aerosole koji reflektiraju sunčevu svjetlost u Zemljinu stratosferu.
Koncept tvrtke, hlađenje Zemlje odbijanjem sunčeve svjetlosti natrag u svemir putem sulfatnih aerosola, nije nov. Zapravo, to je jedna od mnogih egzotičnih ideja koje sada aktivno financiraju osnivač Microsofta Bill Gates, izvršni direktor OpenAI-ja Sam Altman i drugi u Big Techu.
'Kredit za hlađenje'
Pa ipak, Make Sunsetsov solarni geoinženjering, za koji se nadaju da će ga financirati prodajom 'kredita za hlađenje' ekološki prihvatljivim tvrtkama, izazvao je oštre kritike stručnjaka.
Istraživači iz akademske zajednice, vlade, pa čak i globalnih osiguravajućih agencija upozorili su na neželjene posljedice, poput regionalnih suša, propadanja usjeva i prelaska na atlantsku mlaznu struju, koja bi mogla povući uragane i tropske bolesti na sjever.
Meksičko ministarstvo okoliša prošle je godine osudilo Make Sunsets zbog provođenja njihovih lažnih eksperimenata unutar granica svoje nacije 'bez prethodne obavijesti i bez pristanka meksičke vlade i okolnih zajednica.'
Ali mnoge od tih zabrinutosti temelje se na ideji da takve male neovisne tvrtke poput Make Sunsetsa mogu uspjeti raditi usklađeno ili uopće biti učinkovite.
Kao što je Adrian Hindes, kandidat za doktorat na Australskom nacionalnom sveučilištu, objasnio za DailyMail.com: 'Napori programa Make Sunsets, barem trenutno, nisu ni blizu razmjera koji je potreban da bi se stvarno uzrokovalo značajan pad globalnih temperatura.'
'Globalno zagrijavanje zbog viška stakleničkih plinova ubrzava hidrološki ciklus', rekao je Hindes. Više topline znači više isparavanja vode, a time i više vlažnog vremena.
No Hindes je dodao: 'Hlađenje planeta SAI-jem ili drugim geoinženjeringom poput posvjetljivanja morskih oblaka bi ga usporilo, ali ne savršeno jer ni jedno nije "anti-CO2".'
Para život spašava
Drugim riječima, iako bi takve goleme tehnike sijanja iz zraka mogle uspjeti u hlađenju Zemlje, proces bi i dalje ostavljao stalno rastuće količine plina ugljičnog dioksida (CO2) u Zemljinoj atmosferi.
'Biljke zatvaraju svoje stomate sićušne pore ključne za fotosintezu] kako bi zadržale više vlage s višim razinama CO2', rekao je Hindes za DailyMail.com.
Stoga se pokazalo da staklenički plinovi koje je stvorio čovjek u atmosferi imaju izravan utjecaj na količinu vode koju biljke zadržavaju, umjesto da je ispuštaju u obliku pare.
Rezultat, rekao je, znači smanjenje 'ukupne vlage dostupne u atmosferi' što bi moglo dovesti do suša i nižih prinosa usjeva u geoinženjerskom svijetu.
Australski istraživač geoinženjeringa primijetio je da bi se ti ustupci jednog dana mogli smatrati prikladnima, ali je doveo u pitanje ideju o naglim start-upovima financiranim od strane milijardera kao što je Making Sunsets koji prednjače.
'Imali su previše nemara i softball medijskih izvješća', rekao je Hindes.
Sugerirao je da je čak i 'umjereno kritičan/skeptičan' uglavnom doveo do povećanog publiciteta i prepoznatljivosti tvrtke.
Suosnivač tvrtke Making Sunsets, Luke Iseman, uživa u kritikama za koje misli da su dobre za posao.
'Učiniti da izgledam kao Bond negativac bit će od pomoći određenim skupinama', rekao je Iseman, koji je prethodno bio direktor hardvera za tehnološki inkubator Y Combinator, za MIT Technology Review.
Iako otvorenog mišljenja o potrebi za razvojem i testiranjem geoinženjeringa, geolog dr. David Kitchen rekao je za DailyMail.com da bi njegove prednosti bile samo privremene.
'Ovo nisu rješenja', rekao je dr. Kitchen koji je o tom problemu pisao za The Conversation. 'Ovo su naša zaustavna mjesta.'
'Oni su predstavnici našeg neuspjeha da učinkovito upravljamo ugljičnim gospodarstvom', objasnio je dr. Kitchen, 'i našeg neuspjeha u prijelazu [od ugljika] na učinkovit i ekonomičan način. Ali oni mogu postati ključni alati u kompletu alata.'
Nijedan od prijedloga, istaknuo je, ne bi zaustavio zakiseljavanje Zemljinih oceana zbog povećanog CO2, koji već otapa školjke i kosture morskog života i prijeti cijelim ekosustavima i ribarstvu.
Zbog neprozirnog svijeta privatno financiranih velikih tehnoloških pothvata, trenutno je nejasno koliko se novca zapravo troši na privatne ideje o modificiranju vremena.
