Na istočnom rubu njemačke Schwarzwalda, odmah izvan srednjovjekovnog grada Rottweila, čudna građevina - dominira neboder u kojem niko ne živi.
Zove se TK Elevator Testturm, a s visinom od 245 metara među najvišim je zgradama u zemlji.
Međutim, kao što vidljivo odsustvo prozora otkriva, ovaj neboder nije pun praznih ureda ili luksuznih stanova. Glavna svrha tornja krije se u njegovoj jezgri: 12 okana koja se koriste za testiranje najnovijih modela liftova.
Njemački proizvođač TK Elevator, koji je isporučio liftove za nebodere uključujući One World Trade Center u New Yorku, također ima ispitne tornjeve u Atlanti — strukturu skoro 130 metara visoku koja se nalazi u Batteryju, domu bejzbolskog tima Atlanta Braves — i Zhongshanu u Kini. S 250 metara, potonji je gotovo tri puta viši od Kipa slobode.
Tornjevi za ispitivanje litova mogu ići još više. Na primjer, toranj H1, koji je izgradio japanski konglomerat Hitachi u Guangzhouu u Kini, dostiže 288 metara. To je jedna od najviših zgrada u gradu prepunom nebodera i toliko je velika da bi bila među 25 najviših zgrada u New Yorku — i treća najviša u LA-u.
Tornjevi za testiranje liftova "pomalo su poput testne staze za ekipu Formule 1", rekao je Tomio Pihkala, glavni tehnološki direktor finskog proizvođača dizala Kone, u telefonskom intervjuu za CNN. "Primarni i najvažniji razlog zašto postoje ispitni tornjevi je taj što se provjera određenih sigurnosnih funkcija može obaviti samo u stvarnom okruženju."
Ponovno stvaranje radnih uvjeta
Kone, koji je ugradio liftove u Taipei 101 (najvišoj zgradi na svijetu od 2004. do 2010.) i londonski The Shard, otvorio je svoj prvi testni toranj u Hyvinkääu, Finska, 1967. Kompanija je od tada izgradila još četiri ispitna tornja, s najvišim , dovršen 2015. u Kunshanu u Kini, dostižući 235 metara.
"U testnim tornjevima povećavamo stvarne uvjete rada liftova, bez prisutnosti normalnih korisnika", rekao je Pihkala. "To je također izvrsna lokacija za provjeru kvalitete, udobnosti i pouzdanosti liftova."
Među sigurnosnim testovima je i onaj koji simulira slobodni pad: "To nije pravi lift, već ekvivalentna masa… i tada se sistem kočenja u nuždi i sigurnosna oprema moraju aktivirati kako bi sigurno zaustavili lift, tako da niko unutra ne bude povrijeđen, “, rekao je Pihkala.
Kao i svi neboderi, moraju izdržati jake vjetrove
Razlog zašto su neki ispitni tornjevi tako visoki je taj što je većina modernih liftova toliko brza da im brzo ponestane prostora, dodao je Pihkala. "Kada imate brži lift, potreban vam je viši ispitni toranj", objasnio je. “Liftovi velike brzine putuju brzinom većom od 30 stopa u sekundi, a da biste testirali takvu vrstu lifta, potrebno vam je dovoljno prostora da ubrzate do maksimalne brzine, a zatim usporite.”
Međutim, ovo nije jedina opcija. Zapravo, najduže postrojenje za ispitivanje liftova na svijetu nalazi se pod zemljom. Smješten u Tytyriju u Finskoj, dio je rudnika krečnjaka koji radi i doseže dubinu od gotovo 350 metara.
"Ovo je jedinstveno u našoj industriji", rekao je Pihkala o objektu. "Dogovorili smo se da koristimo neka otvorena okna u rudniku, što nam omogućuje da testiramo liftove prikladne za zgrade do jednog kilometra visine."
Na lokaciji se liftovi mogu testirati pri brzinama do 62 stope u sekundi, a testovi slobodnog pada pokazuju da okvir lifta od 10 tona doseže 85 stopa u sekundi. Ukupno, rudnik ima 11 okana ukupne dužine od gotovo 1,6 km.
Kao i svi neboderi, tornjevi liftova moraju izdržati jake vjetrove koji mogu uzrokovati njihanje i utjecati na uvjete ispitivanja. Iz tog su razloga neki od njih opremljeni masovnim prigušivačima — u suštini masivnim njihalima koji se suprotstavljaju vibracijama uzrokovanim teškim vremenskim uvjetima ili čak potresima. Otprilike trećina od 20 najviših zgrada na svijetu ima jednu.
Međutim, za inženjere koji žele testirati tehnologiju liftova u ekstremnim uvjetima, ovi prigušivači mase također se mogu koristiti na potpuno suprotan način: za stvaranje vibracija umjesto da ih apsorbiraju. TK Elevator Testturm u Rottweilu ima podešeni prigušivač mase od 200 tona, obješen na četiri čelične sajle, koji se može pokrenuti pomoću dva motora. Rezultirajuća oscilacija simulira vjetar i potrese koji su među najvećim izazovima u razvoju dizala, navode iz TK Elevator.
Turistička atrakcija
S druge strane, dizajn tornja Rottweil ima vanjštinu tkanine od stakloplastike koja mu daje elegantan, neproziran izgled. Osim što štiti zgradu od sunčevog zračenja i bori se protiv vjetra, fasada je pomogla da zgrada postane lokalna arhitektonska znamenitost, navode iz TK Elevator.
Toranj je postao turistička atrakcija otkako je otvoren 2017., a čak je domaćin godišnje takmičarske "trke stepenicama", koja privuče više od 1.000 takmičara. Međutim, većina posjetitelja dolazi zbog vidikovca, najvišeg u Njemačkoj, s kojeg se pruža neprekinut pogled na Schwarzwald.
Do njega se dolazi prikladno brzim liftom.
“U 30 sekundi posjetitelji su odvedeni na visinu od 230 metara”, rekla je Beate Höhnle, upraviteljica tornja za CNN u intervjuu e-mailom. “Vožnja se odvija brzinom od 26 stopa u sekundi, a za vedrog dana posjetitelji mogu vidjeti švicarske Alpe.
“Bez obzira na doba godine”, dodala je, “toranj i pogled uvijek nude nešto posebno.”
